Sin dudas nadie cuestionará que la tecnología utilizada en pantallas táctiles tiene mucho camino por recorrer aún, y es por eso que una compañía especialista en la materia quiere darnos un panorama de como viene el futuro del rubro. Corning Incorporated, mejor conocida por su tecnología Gorilla Glass, ha dado a conocer un interesante video promocional de como es su visión para el futuro de las pantallas. Desde las puertas del refrigerador a las ventanas de las tiendas, el clip de cinco minutos, titulado “Un día de hecho de vidrio”, muestra una amplia gama de aplicaciones que podrían estar pronto a nuestro alcance.

Ya hace tiempo te comentamos que habían logrado desarrollar paneles solares flexibles, pero el asunto es como podría estoy ayudar a la industria de la energía solar a ser competitiva.

Harry Atwater, un profesor de Caltech, aseguró que la manera de hacer las células solares que puedan competir con los combustibles fósiles es haciendo sean delgadas y flexibles. No es la primera en cantar las alabanzas de las células solares flexibles, pero la gente por lo general apunta sus aplicaciones potenciales a tiendas de campaña o mochilas, en los que no hará mucho para reducir las emisiones de carbono o el uso de combustibles fósiles. Atwater le gustan por su potencial para reducir costes de envío e instalación.

A diferencia de los paneles rígidos de hoy en día, la clase de paneles solares encapsulados o paneles solares flexibles no tienen que ser protegidos por marcos rígidos para el envío, por lo que ocupan mucho menos espacio, reduciendo los costos de envío. Son también más ligeros, lo que los hace más fáciles de instalar. Por lo que se propuso otra forma de reducir los costos de instalación, utilizar equipos agrícolas provistos de niveles láser para instalar rápidamente grandes campos de paneles solares flexibles, como algunas láminas de plástico se se utilizan para la agricultura moderna.

Lo que es frena a las células solares flexibles hasta ahora es que por lo general no son muy eficientes en comparación con las células solares de silicio convencionales cristalinas. Eso significa que necesitamos más de ellas, que, por supuesto, esto aumenta los costos. Pero se han mostrado un par de maneras de usar materiales de alta eficiencia en células solares flexibles.

Otro método consiste en cultivar silicio cristalino en forma de matrices de cables incrustados en los polímeros, y lo mejor de estas células solares hechas en el laboratorio es la eficiencia del 17%, que es competitiva con las células solares de hoy.

Atwater predice que el coste de fabricación y la instalación de estos paneles solares pueden ser menos de un dólar por vatio, lo suficientemente bajo como para competir con los combustibles fósiles en general. Aunque ya algunos paneles solares compiten con los combustibles fósiles en algunas situaciones en lugares soleados, el proceso de comercialización de esta tecnología llevará a una competencia a nivel global.

Los hacks del sistema Kinect de Microsoft están a la orden del día, pero esta nueva modificación puede afectar potencialmente a millones de jugadores de PC, ya que este nuevo hack del Kinect permite el control por gestos dentro del World of Warcraft .

La tecnología viene del Institute for Creative Technologies perteneciente a la University of Southern California, donde un equipo ha construido un conjunto de herramientas, llamado Flexible Action and Articulated Skeleton Toolkit (FAAST), que permite rápidamente dar ordenes a tu jugador de WoW con simples movimientos. Además, este sistema permite potencialmente la integración del control de todo el cuerpo con los juegos y las aplicaciones de realidad virtual, a través de un servidor de procesamiento inteligente que transmite el patrón del usuario, incluyendo la posición del cuerpo y los gestos que se pueden asignar a los controles del teclado.

El código es gratuito para uso no comercial, y entre sus usos se están juegos sencillos, uso médico para la rehabilitación de las habilidades motoras después de un accidente, e incluso para reducir la obesidad infantil a través de “juegos saludables”.

Obviamente esta en etapa experimental, pero el uso del mando Kinect en uno de los juegos más populares del mundo demuestra exactamente el potencial de estos sistemas y los videojuegos. A continuación puedes una demostración del sistema FAAST interactuando con el World of Warcraft.

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Este ingenioso accesorio llamado i3DG, convierte a tu iPhone en pequeño teatro en 3 dimensiones, así es, la tecnología 3D llegando a la palma de tu mano. En pocas palabras, gracias a la división de imágenes o vídeo en tres capas utilizando la plantilla inferior, y por medio de minuciosas técnicas de reflexión óptica, este dispositivo logra crea la ilusión de profundidad, lo que percibimos como una proyección 3D.

Los dispositivos y vídeos de demostración fueron creados por el artista multimedia Mase Jitsuro, y ya se ha estado presentando con gran aceptación en diversas exposiciones de arte interactivo.

A continuación un video de una demostración de este accesorio para el iPhone de Apple.

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Al ritmo actual de investigación y desarrollo mundial, el petróleo se agotará 90 años antes de que las tecnologías de sustitución estén listas para su uso a nivel global, según dice un nuevo estudio de la Universidad de California (Davis campus), el cual esta basado en las expectativas del mercado de valores.

El pronóstico fue publicado en línea el 8 de noviembre en la revista Environmental Science & Technology, y se basa en la teoría de que los inversores a largo plazo son buenos indicadores de cuando las nuevas tecnologías de energía se convertirán en algo común.

“Nuestros resultados sugieren que tomará mucho tiempo antes de que los combustibles renovables logren la sustitución deseada y puedan ser auto-sustentables, al menos desde la perspectiva del mercado”, dijo el autor del estudio, Debbie Niemeier, profesor de la Universidad de California, especialista en ingeniería civil y ambiental.

Niemeier y la co-autora del estudio, Nataliya Malyshkina, investigadora posdoctoral de UC Davis, se propusieron crear una nueva herramienta que ayudará a los políticos a fijar objetivos realistas para la sustentabilidad del medio ambiente y evaluar así los progresos realizados hacia esos objetivos.

Dos elementos clave de la nueva teoría son las capitalizaciones de mercado (sobre la base de los precios de las acciones) y los dividendos de las compañías petroleras de propiedad pública y de las empresas de energía alternativa. Otros analistas han utilizado anteriormente ecuaciones similares para predecir acontecimientos en las finanzas, la política y el deporte.

“Los inversionistas sofisticados tienden a poner un esfuerzo considerable para reunir, procesar y comprender información relevante para los flujos de efectivo pagado por los valores”, dijo Malyshkina. “Como resultado, las previsiones del mercado de futuros eventos, en representación de las predicciones de consenso de un gran número de inversores, tienden a ser relativamente precisas”.

Niemeier dijo que los hallazgos del nuevo estudio son una advertencia de que los objetivos actuales de los combustibles renovables no son lo suficientemente ambiciosos como para evitar daños a la sociedad, el desarrollo económico y los ecosistemas naturales.

El Departamento de Interior de los Estados Unidos aprobó ayer un permiso para el mayor proyecto de energía solar del mundo, el cual proporcionará electricidad a más de 750.000 hogares. El proyecto de 1.000 megavatios, fue propuesto por una filial de Solar Millennium y se ubicará en terrenos federales, cerca de Blythe, California .

“El Proyecto de Energía Solar en Blythe es un hito importante en la economía de nuestro país y referido a energías renovables, y muestra que los Estados Unidos tienen la intención de competir en las tecnologías del futuro”, dijo el Secretario del Interior de EE.UU., Ken Salazar.

El proyecto se ajusta a los esfuerzos de la administración Obama de tener más suministros de electricidad en los EE.UU. generados por fuentes de energía renovables como la eólica y la energía solar, y además crear miles de puestos de trabajo de energía limpia en el proceso.

El mismo constará de cuatro plantas de generación de energía solar que serán capaces de producir hasta 1.000 megavatios de energía, lo que es igual a la capacidad de generación de una planta de gas natural de grandes dimensiones o una central térmica de carbón.

Unas filas de espejos curvos recogerán la energía térmica, y se van reorientar para aprovechar al máximo el poder solar. Esto producirá que el líquido en los tubos se caliente a 750 grados Fahrenheit, luego el mismo se redirigirá a través de tuberías, produciendo un intercambio de calor para generar vapor de alta presión, con el que se alimentará a una turbina que generará finalmente la electricidad.

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La Wi-Fi Alliance está a punto de lanzar un nuevo sistema de conectividad inalámbrica denominado Wi-Fi Direct, el cual te permitirá realizar conexiones de dispositivo a dispositivo con las normas actuales de Wi-Fi, y hoy mismo comenzará el proceso de certificación de dispositivos compatibles con Wi-Fi Direct.

La comunicación entre los dispositivos Wi-Fi no es especialmente nueva, la Nintendo DS, por ejemplo, ha tenido interacción Wi-Fi desde hace algún tiempo, pero la tecnología es de propiedad exclusiva de Nintendo. A diferencia de ese sistema, Wi-Fi Direct mediante la certificación de la norma, ha garantizando la interoperabilidad. Por lo que todos los dispositivos de sellado con la certificación Wi-Fi Direct no necesitan las redes inalámbricas habituales, ya que esencialmente se convierten en micro-puntos de acceso que se conectan entre ellos.

Esta tecnología permitirá que los dispositivos concebibles como una tarjeta de memoria Eye-Fi transmitir una imagen directamente a una impresora inalámbrica. Dado que Wi-Fi Direct esta en gran parte basada en software, muchos dispositivos recientes deben ser actualizable.

Por otro lado, las velocidades de Wi-Fi Direct se basan en los canales de 802.11b/g/n, por lo que estaremos obteniendo un rendimiento dentro de las tasas de transferencia habituales, es decir, hasta 300Mbps. El alcance también será un punto de venta importante, y es razonable esperar que los futuros dispositivos Wi-Fi Direct eventualmente alcancen distancias similares a las de nuestras redes inalámbricas domésticas.

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Científicos del Centre for Quantum Photonics de han desarrollado un chip de silicio que podría ser utilizado para realizar cálculos complejos y simulaciones con partículas cuánticas en un futuro próximo. Los investigadores creen que su dispositivo representa una nueva ruta hacía una computadora cuántica más potente aún que lo que se pensaba. Recordemos que una máquina cuántica utiliza bits cuánticos (qubits) en lugar de los bits convencionales que se utilizan en las computadoras de hoy.

A diferencia de los bits convencionales o transistores, que pueden estar en uno de los dos únicos estados en un momento dado (1 o 0), un qubit puede estar en varios estados al mismo tiempo y por lo tanto puede emplearse para mantener y procesar una cantidad mucho mayor de información a una velocidad mayor.

“La opinión generalizada es que un ordenador cuántico no se convertirá en una realidad para al menos otros 25 años. Sin embargo, creemos que, con nuestra nueva técnica, un ordenador cuántico podría estar funcionando en menos de diez años”, dice el profesor Jeremy O’Brien, director del centro de investigación cuántica.

La técnica desarrollada en Bristol utiliza dos partículas idénticas de luz (fotones) que se mueven a lo largo de una red de circuitos en un chip de silicio, para realizar un experimento conocido como caminata cuántica. Estos experimentos con un fotón se han hecho antes, e incluso se pueden modelar con exactitud por la física ondulatoria clásica. Sin embargo, esta es la primera vez que se realiza una caminata cuántica con dos partículas y las consecuencias son de largo alcance.

Con el uso de un sistema de dos fotones, se pueden realizar cálculos que son exponencialmente más complejos que antes. Esto es en gran medida el inicio de un nuevo campo en la ciencia de la información cuántica y allanará el camino para equipos cuánticos que nos ayudarán a comprender los problemas científicos más complejos.

En el corto plazo, el equipo espera aplicar sus nuevos resultados de inmediato para el desarrollo de nuevas herramientas de simulación en su propio laboratorio. A más largo plazo, una computadora cuántica basada en una caminata cuántica de fotones múltiples podría ser utilizada para simular los procesos que están regulados por la mecánica cuántica, como la superconductividad y la fotosíntesis.

“Nuestra técnica puede mejorar nuestra comprensión de tales procesos importantes y ayudan, por ejemplo, en el desarrollo de células solares más eficientes”, añadió O’Brien. Otras aplicaciones incluyen el desarrollo de motores de búsqueda ultra-rápidos y eficientes, el diseño de materiales de alta tecnología y nuevos productos farmacéuticos.

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Si bien se ha demostrado recientemente que los láseres pueden derribar vehículos aéreos no tripulados (UAVs), ahora también muestran su potencial para mantenerlos en el aire. La compañía LaserMotive, con sede en Seattle, Washington, ha mantenido un modelo de helicóptero flotando durante horas con tal solo unos pocos vatios de potencia de un láser.

Además, vale resaltar que LaserMotive ganó 900.000 dólares de la NASA el año pasado gracias a un trabajo sobre transmisión de energía a un robot desde 900 metros de distancia. Esta tecnología podría ayudar a los ascensores espaciales a levantar a lo largo de miles de kilómetros de objetos hasta dejarlos en la órbita terrestre. Pero el proyecto de ascensores espaciales aún esta en fase conceptual, aún asi LaserMotive está muy interesada en encontrar otras maneras de obtener algún beneficio de esta tecnología.

Se sabe que el tiempo de vuelo de los vehículos aéreos no tripulados convencionales está limitado por el combustible o las baterías que puedan cargar. La energía solar con una batería de respaldo para la noche de vuelo permite vuelos de varios días. Sin embargo, a pesar de la demostración de la empresa Solar Impulse que muestra que la energía solar puede mantener una nave en el aire por varios días, los vehículos sin tripulación de las agencias militares son más pesados, y por ello necesitan más poder para permanecer en el aire, más allá de lo que pueden obtener de el sol.

LaserMotive dice que láseres ubicados en tierra pueden ofrecer la potencia necesaria. En la AUVSI Unmanned Systems Conference, realizada en Denver, Colorado, la empresa se focalizó la luz de una variedad de láseres para propulsar un helicóptero controlado por radio. Las naves llevaban células fotovoltaicas optimizadas para la longitud de onda del láser, lo que convirtió la mitad de la potencia del láser en unos pocos vatios de electricidad, suficiente para alimentar a los rotores del helicóptero.

El helicóptero propulsado por láser pueden volar durante 6 horas, y el límite se establece sólo por la calidad de el motor de accionamiento de los rotores. Como imaginarás, LaserMotive tiene planes más ambiciosos para extender la duración del vuelo de las naves militares, y esperan que pronto se pueda escalar a cualquier tipo de vehículos aéreo no tripulados.

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La criptografía cuántica es una tecnología que permite distribuir una clave criptográfica a través de una red óptica y utilizar las leyes de la física cuántica para garantizar su confidencialidad, además esta técnica hace del principio de incertidumbre de Heisenberg.

La tecnología fue inventada a mediados de los años ochenta, con la primera demostración luego de una década después y el lanzamiento de productos comerciales en los primeros años del siglo XXI.

Aunque la seguridad de la criptografía cuántica se basa, en principio, sólo en las leyes de la física cuántica, que dependen también de la falta de loopholes en las implementaciones específicas, al igual que cualquier otra tecnología de seguridad.

“La seguridad de la criptografía cuántica se basa en la física cuántica, pero no sólo en ella … También debe ser aplicada adecuadamente. Este hecho se pasó por alto a menudo en el pasado”, explica el profesor Gerd Leuchs de la Universidad de Erlangen-Nuremberg y el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Luz.

Recientemente, NTNU, en colaboración con el equipo en Erlangen ha encontrado una técnica para controlar de forma remota un componente clave de la mayoría de los sistemas de criptografía cuántica de hoy, el detector de fotones.

A diferencia de los intentos publicados con anterioridad, este ataque es implementable con los actuales componentes disponibles en el mercado, y este método trabaja tanto contra los sistemas MagiQ Technology QPN 5505 y el ID Quantique Clavis2.

En el marco de una colaboración iniciada con ID Quantique, los investigadores compartieron sus resultados con la empresa antes de su publicación. Por lo que ID Quantique tiene, con la ayuda del NTNU, una contramedida para contrarrestar estos ataques.

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Los diodos emisores de luz orgánicos (OLED) son energéticamente eficientes, pero los altos costos de fabricación los han mantenido lejos del mercado de otras tecnologías para fabricación de pantallas, como por ejemplo el cristal líquido (LCDs), especialmente en grandes dispositivos tales como televisores. Un nuevo tipo de electrónica utilizada en la fabricación de dispositivos OLED podría ayudar a reducir los costes de manufactura y hacer de la tecnología algo mucho más accesible.

Los píxeles en las pantallas OLED usan transistores para estimular las moléculas orgánicas, que emiten diferentes colores de luz, así es como las pantallas OLED no necesitan de los filtros de luz que hacen que los LCD gasten mucha energía. Pero aún así los LCD dominan el mercado en gran parte porque el transistor de silicio amorfo, utilizado para los LCDs se pueden hacer por zonas tan grandes como una puerta de garaje, y luego cortado en pedazos más pequeños para hacer pantallas para televisores y otros dispositivos. Este tipo de fabricación a escala ayuda a mantener los costos bajos.

Pero hasta el momento no se puede utilizar la misma electrónica en las pantallas OLED, las cuales hoy se construyen con de transistores más caros, siendo estos de silicio policristalino. La pantalla OLED más grande en el mercado (en Europa, pero aún no está disponible en los EE.UU.) es un modelo de 15 pulgadas fabricado por LG. Su precio es de poco más de 2.300 dólares, una fortuna contra los 200 dólares que cuesta un LCD del mismo tamaño.

Un nuevo diseño electrónico para la fabricación de OLED menos costosa podría, en teoría, hacerse mediante el uso de materiales orgánicos. Ya que los transistores realizados con semiconductores orgánicos ofrecen altas corrientes, necesarias para manejar los píxeles OLED. Pero el flujo de electrones a través de transistores orgánicos convencionales es lento, lo cual resulta en una pantalla que no actualiza la imagen lo suficientemente rápido. Para acelerar estos transistores, los ingenieros han modificado el diseño, logrando la reducción de los componentes para que un conjunto de electrodos más juntos, hacen que el canal sea más pequeño. Logrando así que el dispositivo sea más rápido, debido a que los electrones no tengan que viajar tan lejos a través de la materia orgánica que conforma el canal, que no puede conducir los electrones muy rápidamente, pero obviamente este proceso también es muy caro.

Un método menos costoso, desarrollado por Rinzler y sus colegas, es colocar la fuente y los en una estructura electrónica vertical, y no uno al lado del otro. Este método fue propuesto por primera vez en 1994 por Yang Yang, profesor de ciencia de los materiales e ingeniería en la Universidad de California en Los Ángeles, y Alan Heeger, profesor de ciencia de los materiales e ingeniería en la Universidad de California en Santa Bárbara. Heeger compartió el Premio Nobel 2000 de Química por el descubrimiento y desarrollo de polímeros conductores como los utilizados en este nuevo dispositivo. A mediados de la década de 1990, Yang y Heeger comenzaron a desarrollar estos dispositivos a través de una empresa llamada UNIAX que fue posteriormente adquirida por DuPont.

El problema era que cuando los dos hicieron su trabajo original, el rendimiento de los materiales disponibles no era tan bueno como lo es hoy. “Los nanotubos de carbono no estaban disponibles en 1994″, dice Yang. Por ejemplo, en el dispositivo Rinzler, la capa delgada de nanotubos permite que la perdida de corriente sea menor.

Rinzler ahora está trabajando para simplificar la arquitectura de las pantallas OLED con la esperanza de reducir aún más los costos de fabricación y la complejidad de la misma. En lugar de construir un píxel de emisión de luz en la parte superior de los transistores, Rinzler quiere construir transistores orgánicos de bajo consumo que emiten luz por sí mismos.

El y sus colegas han demostrado que es posible hacer transistores orgánicos emisores de luz si los materiales activos son electroluminiscentes, pero estos transistores solo funcionan con tensiones altas, haciéndolos poco práctico. Pero Rinzler cree que la arquitectura vertical, basada en nanotubos de electrodos podría mejorar la eficiencia de estos dispositivos.

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Los creadores de dos docenas de lenguajes de programación presentaron su trabajo la semana pasada en Portland, el motivo de la reunión fue el primer Emerging Languages Camp en ocasión de la O’Reilly Open Source Convention.

Los diseñadores entre los que se encontraban aficionados deseosos de mostrar su fuerza de desarrollo, académicos con la esperanza de influir en la próxima generación de lenguajes de computación, e investigadores de empresas como Microsoft y Google, buscan nuevas herramientas para hacer frente a la evolución de las aplicaciones y las nuevas infraestructuras.

Todos tenían en común un deseo de desprenderse de los convenios de programación de décadas de antigüedad que parecen cada vez más inadecuados para la computación moderna, un deseo compartido por la industria de la tecnología en general. Hay un renacimiento en el diseño del lenguajes en este momento, según dice Rob Pike, un ingeniero de Google y diseñador de Google Go, el lenguaje de programación que se desarrolló en la empresa. La mayor razón para ello es que los lenguajes principales existentes simplemente no son la solución a los problemas que la gente quiere resolver.

Uno de esos problemas, de gran interés para las grandes empresas como Google, así como Facebook y Amazon, es cómo gestionar la complejidad de la explosión de distribución, plataformas de computación multinúcleo como los centros de datos y las redes para cloud computing. El lenguaje Google Go fue presentado a finales de 2009 para este propósito como una alternativa a C++, que, según Pike, no permite a los programadores aprovechar fácilmente la arquitectura moderna de computación en paralelo.

En la escala de Google, Pike y sus compañeros de equipo encontraron que C++ limita la productividad mediante la adopción de minutos u horas para compilar. Recordemos que la compilación es el proceso en el que el código fuente legible por lotes, es traducidas al lenguaje binario de máquina, que la CPU de una computadora puede ejecutar. Google Go reduce los tiempos de compilación, lo que significa que los programas pueden estar listos para ejecutarse en cuestión de segundos. Pike no cree que Go aparte a C++ como lenguaje dominante, simplemente le dará un poco de competencia, y aclara que Go ya está siendo utilizado en “proyectos reales” internos en Google.

Otro ámbito en constante evolución de la informática se refiere a los programas que se ejecutan en dispositivos móviles vinculados en redes inalámbricas “ad hoc”. AmbientTalk, un lenguaje experimental presentado por Tom Van Cutsem de la Vrije Universiteit Brussel, en Bélgica, explora un nuevo paradigma llamado “programación orientada al ambiente”, que se aparta de sistemas tradicionales distribuidos en dos formas principales. En primer lugar, no se basa en una infraestructura central, y en segundo lugar, supone que las conexiones de red son volátiles e impredecibles, como suele ocurrir con los dispositivos móviles que entran y salen del rango entre sí. De acuerdo con Van Cutsem, AmbientTalk es lo suficientemente inteligente como para cargar los mensajes en un buffer cuando la conexión se cae, no se pierden, y cuando la conexión se restaura, envía los mensajes como si nada hubiese pasado.

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Parece que nuestro satélite natural no es tan seco como hace tiempo se pensaba, aunque no encontrarás océanos, lagos, o incluso charcos pocos profundos en su superficie, un equipo de geólogos del Instituto de Tecnología de California (Caltech), trabajando con colegas de la Universidad de Tennessee, han encontrado restos de agua en un mineral de una roca lunar que volvió a la Tierra por el programa Apolo.
“La luna, que en general ha sido pensada como desprovista de materiales hidratados, tiene agua”, asegura John Eiler, profesor de Geología y profesor de la Geoquímica en el Caltech, y coautor del artículo.

“El hecho de que hemos sido capaces de medir cuantitativamente una cantidad importante de agua en un mineral lunar es verdaderamente sorprendente”, añade el autor principal Jeremy Boyce, que trabaja en el área de geoquímica en el Caltech, y además es científico investigador en la Universidad de California en Los Ángeles.

Encontraron agua en un mineral de fosfato de calcio, apatita, dentro de un basalto recolectado de la superficie de la luna por los astronautas del Apolo 14, aunque para ser precisos, no encontraron “agua”, la molécula de H2O. Más bien, se encontraron con el hidrógeno en forma de un anión hidroxilo, OH-, en la red mineral de la apatita. Vale aclarar que un hidróxido es un pariente químico cercano al agua, si se calienta la apatita, los iones hidroxilo se ‘descomponen’ y obtenemos agua como resultado.

La muestra lunar había sido recogida por la misión a la Luna del Apolo 14 en 1971, la idea de centrarse en la búsqueda de agua en esta muestra en particular fue promovida por Larry Taylor, un profesor de la Universidad de Tennessee en Knoxville, que envió las muestras a los científicos de Caltech el año pasado.

La luna ha sido considerada como hueso seco desde el retorno de las primeras rocas del Apolo, sin embargo, hay depósitos volcánicos lunares que pueden interpretarse como si hubieran sido producidos por vapor. Aunque el dióxido de carbono y gases de azufre han se cree que dominan el vapor en expansión, los datos recientes del estudio de los depósitos sugieren que el agua también podría desempeñar un papel en la alimentación de erupciones volcánicas lunares.

La idea de buscar agua en apatita lunar no es nueva, por ejemplo, Charles B. Sclar y Jon F. Bauer, geocientíficos de la Universidad Lehigh, fueron los primeros en señalar que algo faltaba en los resultados de los análisis químicos de apatita en 1975. Ahora, 35 años después, tenemos mediciones cuantitativas, y resulta que, tenían razón. La pieza que faltaba era OH.

¿Significa eso que la luna esta tan inundada de agua, como nuestro planeta? Casi ciertamente no, dicen los científicos. Después de todo, es difícil ampliar la cantidad de agua que se encuentra en la apatita, hablamos de 1600 partes por millón o un 0,16 por ciento de su peso, para determinar qué cantidad de agua hay en el paisaje lunar. Pero la apatita que se estudió no es abundante, y está formada por procesos que tienden a concentra hidrógeno a niveles mucho más altos de los que están presentes en la luna en su conjunto.

No obstante, el hallazgo es significativo por lo que implica sobre la composición de nuestra luna y su historia. Estos resultados nos dicen que los procesos geológicos en la Luna son capaces de crear minerales hidratados. Las observaciones recientes espectroscópicas de la luna mostraron que el hidrógeno está presente en su superficie, tal vez incluso como hielo de agua. Pero eso podría ser un fino barniz, posiblemente de hidrógeno llevado a la superficie de la Luna por cometas o viento solar. Nuestros hallazgos muestran que el hidrógeno es también parte de la estructura de la luna, y ha sido desde principios de su historia.

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Un plan del Pentágono, por medio de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), pretende desarrollar un avión que pueda hunidrse bajo las olas para acechar a sus enemigos, para luego emerger y continuar su vuelo.

El plan de DARPA, se ha anunciado en octubre de 2008, se centra en un avión furtivo que pueda volar a baja altura sobre el mar hasta acercarse a su objetivo, que podría ser un barco enemigo, o un sitio costero como un puerto. A continuación, se posa en el agua y se transforma en un submarino que como un crucero bajo el agua a una corta distancia, sin alertar a las defensas enemigas.

DARPA, que tiene un presupuesto de 3 mil millones dólares anuales, ha comenzado a estudiar propuestas de diseño. En el próximo año va comenzar a asignar los fondos a los desarrolladores, aunque el propio organismo no está dispuesto a comentar más detalles sobre la construcción de un avión que puede viajar bajo el agua o, para decirlo de otra manera, un submarino que vuela.

Los desafíos son enormes, especialmente porque los aviones y los submarinos están normalmente polos opuestos. Las aeronaves deben lo más ligeras posible para reducir al mínimo la potencia del motor que necesitan para despegar. Los submarinos son pesos pesados con cascos suficientemente fuertes como para resistir las fuerzas de presión del agua circundante. Entonces, ¿cómo pueden los ingenieros equilibrar las demandas conflictivas? ¿Y cómo será de propulsión? ¿Es un motor de chorro la mejor solución, tanto por encima como por debajo de las olas?

De acuerdo con Norman Polmar, ex asesor de estrategia naval y la tecnología para el gobierno de EE.UU., el punto de partida debe ser encontrar una manera de hacer que una aeronave pueda hundirse en el agua. “Los submarinos no pueden volar, pero puede ser posible sumergir hidroaviones.” Este fue el pensamiento detrás de lo que fue probablemente el primer intento de vuelo de un submarino. En 1934 Ushakov Boris Petrovich, un estudiante de ingeniería en una academia militar soviética, ideó un avión que se podía sumergir, un hidroavión trimotor diseñado para explorar las naves enemigas y, a continuación emboscarlas. Ushakov presentó su diseño radical, que incluía una torre de mando y el periscopio, a los oficiales superiores en 1936. Pero el concepto nunca fue puesto en práctica, porque se consideró demasiado pesado para ser eficaz.

“Lo que los estadounidenses quieren suena increíblemente ambicioso”, dice el comandante de la Armada Real del Reino Unido Jonty Powis, jefe del servicio de rescate submarino de la OTAN. “Si logran la mitad de lo que quieren de esta máquina van a ser algo grande”. Otros son más optimistas, especialmente a la luz de los avances en la ingeniería y la ciencia de los materiales desde el último intento, en particular en el peso ligero compuestos de fibra de carbono y las baterías de alto contenido energético.

Inundar el fuselaje con agua es una solución, pero esto significa que la tripulación tendría que ser equipada con equipos de buceo, o situarlos en una cabina hermética es obviamente preferible. Para la propulsión en el agua, la energía eléctrica es la opción preferida, de acuerdo con Ian Poll, un ingeniero aeroespacial en la Universidad de Cranfield en el Reino Unido. “El uso de baterías para impulsar los motores eléctricos durante la inmersión podría tener otro beneficio, ya que su peso ayudaría a contrarrestar la flotabilidad de la nave” dice el ingeniero.

Para operar por debajo de las olas, así como por encima de ellos, estas alas tendrán que ser diferentes a las comunes. Una cosa importante es que las alas de la nave tendrá un perfil aerodinámico simétrico, a diferencia de la forma asimétrica del ala curva que ayuda a levantar las aeronaves. Así que cuando la nave está en el aire, el ala tendrá un “ángulo de ataque” positivo, en otras palabras, tendrá que colocar en ángulo hacia arriba en relación con el flujo de aire. Por el contrario, cuando bajo el agua que se necesita un ángulo negativo de ataque, como muestra el diagrama de arriba.

Puedes leer más sobre este proyecto aquí.

Facebook ha comenzado a realizar pruebas de una tecnología para la detección de rostros, que se integrará en el sistema de fotos de la red social. Esta es la primera de lo que parece una serie de nuevas características para sus productos de fotografía más habituales.

Las pruebas, que algunos usuarios verán a partir de hoy, se centran en la disminución de la monotonía de “etiquetar” amigos en Facebook. En la actualidad, los usuarios deben subir sus fotos, hacer clic en cada cara en la foto, elegir a cada uno de tus amigos y continuar el proceso hasta que el álbum está etiquetado.

Si tienes un gran álbum o un montón de amigos en una sola foto, este proceso es ineficiente y tedioso. Para resolver este problema, Facebook ha implementado la tecnología de detección de rostros que automáticamente encuentra caras en las fotos y las seleccionarlas, eliminando uno de los pasos más tediosos del etiquetado de amigos de Facebook. Tus amigos ya están seleccionados por el software, todo lo que tienes que hacer es responder al sistema de Facebook de quien es cada cara.

La tecnología es la misma que la tecnología de detección facial que usan la mayoría de las cámaras digitales hoy en día. Si bien la propia tecnología no es del todo nueva, es una función inteligente y muy bienvenida en las fotos de Facebook.

La compañía promete también que la detección de la cara no es más que la primera de las muchas mejoras que están probando. ¿Crees que el reconocimiento facial, es decir, Facebook automáticamente reconoce de quién es cada cara, podría estar en el horizonte?

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Las películas en 3D de hoy son mucho más espectaculares que las primeras proyectadas hace más de 50 años, pero verlas, tanto en el cine y como en casa, aún significa ponerse un par de anteojos de gran tamaño. Ahora, un nuevo tipo de lente desarrollado por investigadores del Applied Sciences Group de Microsoft nos permitirá apreciar los detalles en tres dimensiones sin necesidad de lentes.

La nueva lente permite mostrar imágenes diferentes a los diferentes espectadores, además de crear un efecto estereoscópico (3D) mediante la presentación de diferentes imágenes al ojo izquierdo y derecho de una persona.

La tecnología 3D ha visto recientemente un renacimiento gracias al éxito de películas como Coraline, Alice In Wonderland, y Avatar, es decir, Hollywood está gastando más dinero que nunca para dar al público una experiencia estereoscópica. Y los fabricantes de electrónica están compitiendo para replicar la experiencia del cine en 3D en el hogar. El mercado de televisores 3D espera un crecimiento de 2,5 millones de aparatos enviados en 2010 a 27 millones en 2013, según la firma de investigación DisplaySearch . Sin embargo, las gafas necesarias para ver videos en 3D es algo que hace desistir a muchos potenciales compradores.

En la Society for Information Display International Symposium que se llevó a cabo en Seattle el mes pasado, las empresas expusieron-D 3 muestra que no requieren gafas. Estos juegos suelen utilizar lentes lenticulares, que están integrados en la pantalla y proyectar imágenes diferentes en dos direcciones fijas. Sin embargo, un espectador tiene que estar en zonas determinadas, para sentir un efecto 3D, de lo contrario la pantalla se convierte en algo borroso.

La pantalla de Microsoft puede ofrecer video 3D a dos espectadores, al mismo tiempo independientemente de donde estén colocados, además también puede mostrar vídeo convencional en 2D para hasta cuatro personas simultáneamente, es decir, un video para cada persona. La pantalla 3D utiliza una cámara para seguir a los espectadores para así saber hacía dónde dirigir la luz. La lente también es delgada, lo que significa que podría incorporarse en una pantalla de cristal líquido convencional.

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Como ya habrás visto hasta el hartazgo Apple ha lanzado su nuevo iPhone 4, que a su vez viene con el nuevo sistema operativo iOS 4, por lo que no te vamos a saturar con más información repetida. La primer diferencia notoria llega a la hora de comparar las pantallas, el HTC EVO 4G tiene una enorme pantalla de 4.3 pulgadas que hace que la del iPhone 4 de “tan solo” 3.5 pulgadas, parezca pequeña. El asunto es que a la hora de ver las resoluciones, nos encontramos con que el EVO 4G posee 480 x 800 píxeles, mientras que el nuevo iPhone viene con 960 x 640 píxeles, además de contar con una nueva tecnología que según Apple brinda mayor claridad de imagen al juntar más aún los píxeles.

A la hora de hablar del procesador, podemos ver el potente Snapdragon de 1000mhz trabajando en conjunto con 512 de RAM en el teléfono de HTC, mientras que Apple incluye su chip propietario A4, del que no se conocen muchos datos técnicos.

En cuanto al almacenamiento, el HTC viene con una humilde memoria interna de 1GB, que queda humillantemente sobrepasada por los 32GB que puede alcanzar el nuevo iPhone 4, aunque el EVO 4G puede recibir ampliaciones de la capacidad por medio de memorias microSD.

Otra gran diferencia es sin dudas el sistema operativo, aquí ya no podemos opinar objetivamente sin que los fanboys de un lado o del otro hagan un escándalo. Pero sin dudas, Apple se acerco un paso más a Android con su iOS 4, al menos hasta la inminente salida de Froyo.

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Ford lanzará un coche crossover como la nueva generación de la camioneta Ford Explorer, en el enlace que encontrás más abajo podrás tener un primer vistazo al nuevo diseño, además en el video se puede apreciar que Ford intenta subir el nivel de su camioneta insignia. La cual estará propulsada en su versión regular por un bien dotado motor Ecoboost de cuatro cilindros 2.0 litros, y  en su versión premium por el potente motor V6 de 3.5 litros.

El mencionado motor de alta calidad, el V6 de 3,5 litros, compartirá la nueva tecnología Ti-VCT de mayor producción y eficiencia, con potencia nominal de 285 caballos de fuerza, por lo que la nueva camioneta de Ford promete volver a ganarse su lugar en el mercado.

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Aquí una pequeña demostración de la tecnología PhysX aplicada en el Mafia II, el cual es el primer juego en utilizar el módulo “NVIDIA APEX Clothing “, para recrear el movimiento dinámico de la ropa, tal como en la vida real. La versión para PC de Mafia II contará con una integración completa de NVIDIA PhysX y la tecnología 3D Vision, y  estará llegando a América del Norte el 24 de agosto.

La integración de la tecnología NVIDIA PhysX y APEX, incluidos los módulos para la ropa y los módulos de partículas APEX, permitirá a la ciudad y  a las personalidades del imperio de la Bahía verse realmente vivos en Windows PC.

El Mafia II para Windows PC también se podrá jugar en su totalidad en 3D estereoscópico, cortesía de la tecnología NVIDIA 3D Vision, que combina lentes inalámbricos de alta tecnología y software de avanzada para crear un elemento impresionante de autenticidad y realismo inmersivo.

A continuación, un interesante video que demuestra las bondades de PhysX y del Mafia II.

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El Doctor Ville Kaajakari, profesor asistente de ingeniería eléctrica en la Louisiana Tech University ha desarrollado una tecnología que recoge energía desde un pequeño generadorincrustado en la suela de una zapatilla o zapato.

Esta tecnología innovadora fue desarrollada en base a nuevos circuitos de regulación de tensión que convierten eficientemente una carga piezoeléctrica para cargar baterías. Con dicha tecnología podrían beneficiarse, por ejemplo, los excursionistas que necesitan dispositivos de emergencia o balizas en lugares remotos. Y hablando de un uso más general, se puede utilizar para alimentar dispositivos portátiles sin gastar pilas o estar cargando la batería de forma convencional.

En su fabricación se usa un transductor de polímeros de bajo costo que tiene una superficie metalizada de contacto eléctrico. A diferencia de los transductores de cerámica, el generador a base de polímeros es suave y robusto, es decir, tiene las propiedades de los rellenos del zapatos regulares. El transductor puede, por tanto sustituir el amortiguador de del talón de una zapatilla sin perder su capacidad de generar energía.

Además de ejecutar los sensores y sistemas de navegación inercial, el generador de Kaajakari también puede ser usado para alimentar transmisores de radiofrecuencia y receptores GPS, entre otros usos.