Los gobiernos han pedido a la Organización Mundial de la Salud ayuda para coordinar su respuesta a las pandemias de gripe, en abril de 2009, la OMS recomendó costosas medidas de salud y la compras de millones de vacunas. Los críticos alegan ahora que la gripe es menos letal que la gripe normal, es decir, que grandes sumas de dinero público se han desperdiciado en nada más que un susto. Algunos incluso afirman que se trató de una conspiración para aumentar las ganancias de la vacuna contra la Gripe H1N1.

Esta semana una investigación independiente de un comité de la OMS ofrecerá sus respuestas preliminares sobre las preguntas entorno a los gastos exagerados para combatir la pandemia. Además, consultas similares están en marcha en el Reino Unido, los EE.UU. y en otros lugares.

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Google Argentina desarrollo un sitio exclusivo para unificar toda la información sobre Gripe A (H1N1) en el país. Por lo que puedes entrar a www.google.com.ar/gripeah1n1 y acceder de forma organizada a toda la información sobre la pandemia, y así colaborar con una mejor prevención y control de la enfermedad. Según expresan:

“…la intención es mantener a nuestros usuarios actualizados sobre la situación de la Gripe A (H1N1), y para eso hemos desarrollado esta lista de recursos de forma que se pueda consultar distintas fuentes informativas o entrar en contacto con las autoridades competentes.”

El sitio presenta toda la información organizada de manera que puedes fácilmente consultar distintas fuentes informativas y entrar en contacto con autoridades, organizaciones e instituciones nacionales e internacionales con competencia en el tema. Además de acceder al canal oficial de YouTube del Ministerio de Salud de la Nación y seguir las noticias de último momento a través del servicio Google News.

También se añadió una funcionalidad bastante útil, hablamos de un mapa para poder localizar los sitios oficiales de los Ministerios de Salud provinciales en todo el territorio del país.

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Luego de un examen detallado de la evolución genética de las tres principales epidemias de gripe del siglo 20, investigadores llegarón a la conclusión de que los virus tuvieron una lenta evolución, a través de intercambios genéticos entre las distintas especies, y que los genes de la catastrófica pandemia de 1918 puede que hubiesen estado en circulación hasta hace solo siete años antes.

De comprobarse esto significaría de que los métodos de vigilancia genética más utilizados en la actualidad deberían ser más que suficientes para detectar la cepa que provoque la próxima pandemia, y así hacer posible la vacunación antes de que el virus se expanda más o incluso mute.

Investigaciones previas sugirieron que la cepa de la gripe de 1918 fue el resultado de un virus aviar que se abrió paso entre los humanos justo antes de que empezara la pandemia. Sin embargo, el último estudio publicado esta semana por Proceedings of the National Academy of Sciences, sugiere que las tres pandemias de gripe, recordemos 1918, 1957 y 1968, fueron el resultado de unas integraciones genéticas que se dieron paso a paso entre genes pertenecientes tanto a aves como a mamíferos a lo largo de los años, y que dieron como resultado las cepas más virulentas y letales.

Si bien el estudio fue llevado a cabo antes de la aparición de la actual cepa de la “gripe A” H1N1, las conclusiones de los científicos son relevantes y muestran que el virus actual sigue el mismo patrón histórico.

Durante cada pandemia, “nuestros resultados establecen que al menos existió un anfitrión intermedio que, muy probablemente, fueron los cerdos, y que están involucrados en la aparición de estas cepas pandémicas,” afirma Gavin Smith, el autor principal del estudio e investigador de evolución viral en el Laboratorio de Enfermedades Infecciosas Emergentes State Key, en la Universidad de Hong Kong.

Los investigadores reunieron datos pertenecientes a todas las secuencias genéticas disponibles del virus de la gripe, variantes humanas, de aves y cerdos, y después utilizaron esos datos en un software que se encarga de traducirlos y generar árboles evolutivos, fechando la divergencia entre las especies hasta llegar al ancestro común más reciente. Sin embargo, no se conoce ningún virus precursor a la cepa de 1918, por los que los resultados de los cálculos informáticos sólo pueden deducir la fecha de la transmisión entre las distintas especies, basándose en los patrones conocidos de la evolución genética. Los datos genéticos por sí mismos se derivaron de unas cepas del virus que han evolucionado desde 1918.

Este tipo de estudios sólo han sido posibles hasta hace pocos años, gracias al avance de unas técnicas informáticas capaces de incorporar las tasas de evolución que ya se conocen relativas a varias especies, unas técnicas que están demostrando ser bastante precisas al compararse con los tipos de parentescos que ya conocemos. Sin embargo, y como señala Smith, los resultados aún “no son más que inferencias,” puesto que se trabaja con parentescos ya conocidos y están basados en fechas aproximadas.

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El grupo suizo Novartis se niega a distribuir gratuitamente a los países más pobres la futura vacuna de la gripe A, pasando ampliamente de la recomendación de la Organización Mundial de la Salud en tal sentido, una vez convertida la enfermedad en pandemia.

“Para que la producción de fármacos sea sostenible, hay que crear incentivos financieros”, dice el consejero delegado de la farmacéutica suiza al Financial Times, desoyendo la petición de la OMS y rompiendo la unanimidad entre los grupos que preparan la vacuna contra el virus H1N1, que como el laboratorio británico GlaxoSmithKline, ha confirmado la cesión de 50 millones de dosis.

Los ejecutivos de Novartis podrían estudiar reducción de costes, pero no están dispuestos a servirla gratis. Para la farmacéutica, los países ricos que tienen programas de ayuda son los que tienen que financiar el coste de la producción de vacunas.

El diario británico considera la postura de Novartis un desaire hacia la OMS, que declaró la enfermedad provocada por el virus H1N1 como la primera pandemia por gripe del siglo XXI y pidió solidaridad a la industria farmacéutica con los países más pobres del planeta.

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El gigante farmacéutico suizo Novartis afirmó que ya tiene lista para pruebas clínicas la vacuna contra la gripe A. Según un portavoz del grupo, el remedio llegará para septiembre u octubre. Ayer, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a la influenza como la primera pandemia del siglo XXI.

El laboratorio sorprendió a sus competidores al anunciar que ya produjo un primer lote de vacunas contra el virus A(H1N1), que servirá para estudios clínicos.

“La vacuna debería estar lista de aquí a septiembre u octubre”, precisó un portavoz de la empresa, que desconocía el número de dosis que estarían disponibles para esa fecha.

El laboratorio, con sede en la ciudad suiza de Basilea, prevé ensayos clínicos con pacientes de aquí al mes de julio, y espera producir hasta un millón de dosis por semana.

Este anuncio se produce en momentos en que los grandes laboratorios farmacéuticos están lanzados en una carrera contrarreloj para producir lo antes posible una vacuna contra la gripe A que ya ha contagiado a 29.669 personas en en 74 países afectados hasta ahora.

Tras la declaración de la pandemia mundial y al tiempo que miles de personas siguen contagiándose por el virus en todo el mundo, la OMS trató hoy de tranquilizar a los países afectados, asegurando que el mundo puede enfrentarse al virus A(H1N1).

“Ninguna pandemia anterior fue detectada tan pronto ni vigilada tan de cerca, en tiempo real, desde el comienzo”, explicó la directora de la OMS, Margaret Chan. Esta organización se esforzó durante los últimos días en preparar a los países para evitar un pánico desproporcionado, según Chan, debido al carácter todavía “moderado” del virus que provocó la muerte de 145 personas.

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Un equipo de científicos surcoreanos asegura haber desarrollado una vacuna contra la nueva gripe AH1N1 que podría comercializarse en un plazo de cuatro meses, informa hoy la agencia local Yonhap.

El equipo, liderado por el profesor Seo Sang-heui de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Nacional de Chungnam, afirma haber creado el pasado viernes una vacuna a partir de un muestra del virus ofrecida por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU 11 días antes.

La vacuna, denominada CNUK-RG A/CA/4xPR/8(H1N1), es la primera desarrollada para el hombre contra la gripe A en el mundo, según la agencia local Yonhap.

El equipo surcoreano se ha mostrado dispuesto a ofrecerla de forma gratuita a los laboratorios y a la industria farmacéutica, y sostiene que así se lo ha comunicado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) y al CDC de EEUU.

Los científicos consideran que la industria farmacéutica podría fabricar esa vacuna en un plazo de cuatro meses tras una prueba humana y que su coste sería de unos 3,5 euros por persona.

Por otra parte, las autoridades sanitarias surcoreanas aislaron hoy en un hospital a una ciudadana vietnamita que presentaba síntomas similares a la gripe A, del que hay tres casos confirmados en Corea del Sur.

La mujer, de 22 años, fue aislada en el aeropuerto después de que haber llegado este domingo a Corea del Sur procedente de Seattle (EEUU) en tránsito hacia Vietnam.

La semana pasada Corea del Sur decidió aislar temporalmente en sus aeropuertos a todos los pasajeros con síntomas de la gripe AH1N1 y a las personas que viajaron cerca de ellos, con el fin de evitar la propagación del nuevo virus.

Fuente: EFE.

Una conversación entre Jer Thorp y Jennifer Gardy, una amiga que tiene un doctorado en bioinformática, dio como resultado una increíble y práctica idea. Tomando algunas cervezas terminaron discutiendo sobre el virus de la gripe H1N1 y los métodos que se están usando para crear modelos predictivos de como se trasmiten las enfermedades.

Jer se quedó pensando sobre el tema y lo relacionó con la cantidad gigante de información escondida que “habita” en las redes sociales, en especial Twitter y Facebook. Se preguntó entonces si sería posible sacar datos de Twitter relacionados con los viajes de las personas. Una idea genial se prendió en su mente. Usando la frase “Just landed in…”, lo que traducido sería algo como “Aterrizando en…”, pudo crear un pequeño sistema del posible camino de una epidemia mundial.

La idea era muy simple, había que encontrar tweets con esa frase, analizar el lugar en que se aterrizó, y buscar el lugar de salida que está en el perfil de Twitter, y proyectar esos datos en un mapa. Para hacerlo utilizó Processing y Twitter4J para programar la aplicación.

Estos datos que se supone no sirven de nada, pueden terminar generando patrones que pueden ser usados para predecir acciones determinadas, e incluso ayudar a la ciencia y a prevenir una epidemia global. La verdad es que cada día Twitter cobra un protagonismo que yo sinceramente jamas pensé que llegaría a alcanzar.

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