Es absolutamente asombroso el hecho de que nuestro mundo ha llegado a una población de más de 7 millones de personas, y con tanta gente que ocupando el planeta durante muchos siglos, y con dicho número en constante aumento, todos estamos tenemos un impacto significativo en el planeta.

Ahora para entender esto mejor, el científico canadiense Félix Pharand-Deschenes ha creado imágenes de nuestro planeta equipadas con gráficos estadísticos para representar las diversas influencias humanas en sobre el planeta Tierra.

El proyecto llamado Anthropocene Mapping, muestra las marcas de la actividad humana, incluyendo carreteras, ferrocarriles, el tráfico de las vías aéreas, cables de Internet, líneas de transmisión de electricidad y cables de datos bajo el agua.

El investigador adquirió la totalidad de su información de varias agencias de gobierno de los EE.UU., y para darle nombre a este proyecto, la palabra “Antropoceno”, es especialmente adecuada. Ya que el significado detrás de la antigua palabra griega se deriva de anthropos, que significa “ser humano” y Kainos significa “nueva corriente”. Es a través de la combinación de estas dos palabras que el cartógrafo fue capaz de categorizar sus mapas en el nuevo período del dominio humano de la Tierra.

Los mapas son visualmente impactantes además de representar un pedazo de historia. A pesar de que no están a escala, ya que los cables de electricidad no puede ser vistos desde el espacio, hay una comprensión de la enorme aumento en la actividad humana global.

Como fundador y director de Globaia, una organización cuyo objetivo es educar e informar a la gente del mundo acerca de la influencia de la raza humana en nuestro planeta, los mapas de Pharand-Deschenes esperan servir a su propósito.

Los ciudadanos estadounidenses están acostumbrados a beber del grifo de la cocina sin temor alguno, esto a pesar de que las empresas que brindan agua potable podrían ser vulnerables a ataques terroristas o quedar expuestas a contaminantes naturales.

Pero ahora, gracias al software de detección de eventos CANARIAS, un software de código abierto desarrollado por el Laboratorios Nacional de Sandia, en colaboración con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los sistemas públicos de agua pueden ser protegidos gracias a una mejor detección de amenazas.

“La gente está entusiasmada porque es gratis y porque hemos demostrado que funciona muy bien. Nos encantaría tener más sistemas de distribución de agua potable con él”, dijo Regan Murray, director interino de la división de EPA para la Water Infrastructure Protection Division del National Homeland Security Research Center.

El software le dice a los operadores de servicios en cuestión de minutos si hay algún problema con el agua, dándoles tiempo para advertir y proteger al público. Esto mejora de la calidad del agua dando a los administradores de servicios públicos la más completa información en tiempo real sobre los cambios en el agua potable.

CANARIAS se está utilizando en Cincinnati y Madrid, además, por ejemplo, Filadelfia está poniendo a prueba el sistema de software. Un número de otras empresas de servicios públicos de EE.UU. también están evaluando Canarias para su uso futuro.

Sean McKenna, el investigador de Sandia quien dirigió el equipo que desarrolló CANARIAS, dijo que la gente comenzó a prestar atención a la seguridad de los sistemas hídricos de Estados Unidos después del atentado del 9 / 11.

CANARIAS podría haber disminuido el impacto de la mayor contaminación de las aguas públicas de USA. En 1993, un brote de criptosporidiosis en Milwaukee aceleró la muerte de decenas de ciudadanos, e hizo que más de 400.000 se enfermen, lo que costó más de U$S 96 millones en gastos médicos y una acentuada pérdida de productividad, de acuerdo a los informes sobre la tragedia.

“Sino tienes un sistema de detección, la forma de enterarse de estas cosas es cuando las personas se enferman”, dijo Murray.

Sandia, un laboratorio de seguridad nacional, había trabajado en la seguridad del agua antes de los ataques del 9 / 11. Por eso, cuando la EPA fue en busca de ayuda a principios de la última década para mejorar los servicios públicos monitorear el agua, se pusieron en contacto Sandia.

Otra ventaja de Canarias, es que se ejecuta en una computadora de escritorio convencional, y se puede personalizar para que trabaje con sensores y software existente.

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Un nuevo estudio ha descubierto que el aumento en los impuestos sobre los cigarrillos no han impedido que la mayor parte de los fumadores, centrados en los que tienen de 25 a 44 años, dejen de fumar.

El aumento de los impuestos sobre los cigarrillos, es una medida de salud pública utilizan los gobiernos para alentar a la gente a dejar de fumar, pero al parecer no motiva a los fumadores a dejar el hábito mortal.

Un estudio sobre el impacto a largo plazo del impuesto a los cigarrillos, dirigido por dos economistas de la Universidad Concordia y publicado en la Revista Internacional de Investigación del Medio Ambiente y Salud Pública, revele que más impuestos solo lograrían que los menores de 25 y los mayores de 44 dejen de fumar.

“Contrariamente a lo que piensa la mayoría, encontramos que el grupo de mediana edad, que constituye la mayor proporción de fumadores en nuestra muestra, en gran medida no responde a los aumentos de impuestos”, dice el primer autor Domingo Azagba, candidato a doctorado en el Departamento de Economía de la Concordia.

“Mientras que los impuestos del tabaco siguen siendo populares en los responsables políticos como medida clave contra el tabaquismo, su eficacia depende en gran medida cómo las personas responden a ellas.”

El equipo de investigación examinó los datos recogidos por Statistics Canada, en concreto la Encuesta de Población Nacional de Salud realizada entre 1998-99 a 2008-09. Se analizaron tres tipos de fumadores diarios: Las personas de 12 a 24, de 25 a 44 y 45 a 65 años.

Los considerables costos sociales, económicos y de salud causados ​por el consumo de tabaco han llevado a muchos países a adoptar mayores impuestos sobre los cigarrillos como una política para reducir el tabaquismo. La Organización Mundial de la Salud estima que cinco millones de personas en todo el mundo mueren cada año debido a enfermedades relacionadas con fumar y las previsiones de este tipo de muertes se incrementará a ocho millones de personas al año para 2030.

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