Un nuevo proceso de producción de biocombustibles ha logrado producir más de 20 veces la energía que producen los métodos existentes.

Un equipo de la Universidad Estatal de Michigan ha desarrollado un sistema de química bioelectrica basado en células de electrólisis microbiana, o MECs, haciendo uso de bacterias para descomponer y fermentar los residuos agrícolas en etanol.

Mientras que las células de combustible microbianas similares han sido investigados antes, la recuperación de energía máxima desde el maíz, una materia prima común para los biocombustibles, hasta era de sólo alrededor de un 3,5 por ciento.

Pero gracias a la utilización de una segunda bacteria, los promedios de esta nueva plataforma van del 35 al 40 por ciento, sólo desde el proceso de fermentación, y luego añade una segunda etapa que se duplica esta cifra.

“Esto se debe a la bacteria fermentativa fue cuidadosamente seleccionada para degradar y fermentar los residuos agrícolas a etanol de manera eficiente y que produzca subproductos que pueden ser metabolizados por la bacteria que produce electricidad.”

“Al eliminar los productos de desecho de la fermentación, el crecimiento y el metabolismo de la bacteria fermentativa también fue estimulado. Básicamente, cada paso que damos es diseñado para que sea óptimo”.

La segunda bacteria, geobacter sulfurreducens, genera electricidad, aunque esto no se recoge como una salida. En su lugar, se utiliza para generar hidrógeno, para aumentar el proceso de recuperación de más energía aún, aumentado la recuperación de energía al 73 por ciento.

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Científicos del Centre for Quantum Photonics de han desarrollado un chip de silicio que podría ser utilizado para realizar cálculos complejos y simulaciones con partículas cuánticas en un futuro próximo. Los investigadores creen que su dispositivo representa una nueva ruta hacía una computadora cuántica más potente aún que lo que se pensaba. Recordemos que una máquina cuántica utiliza bits cuánticos (qubits) en lugar de los bits convencionales que se utilizan en las computadoras de hoy.

A diferencia de los bits convencionales o transistores, que pueden estar en uno de los dos únicos estados en un momento dado (1 o 0), un qubit puede estar en varios estados al mismo tiempo y por lo tanto puede emplearse para mantener y procesar una cantidad mucho mayor de información a una velocidad mayor.

“La opinión generalizada es que un ordenador cuántico no se convertirá en una realidad para al menos otros 25 años. Sin embargo, creemos que, con nuestra nueva técnica, un ordenador cuántico podría estar funcionando en menos de diez años”, dice el profesor Jeremy O’Brien, director del centro de investigación cuántica.

La técnica desarrollada en Bristol utiliza dos partículas idénticas de luz (fotones) que se mueven a lo largo de una red de circuitos en un chip de silicio, para realizar un experimento conocido como caminata cuántica. Estos experimentos con un fotón se han hecho antes, e incluso se pueden modelar con exactitud por la física ondulatoria clásica. Sin embargo, esta es la primera vez que se realiza una caminata cuántica con dos partículas y las consecuencias son de largo alcance.

Con el uso de un sistema de dos fotones, se pueden realizar cálculos que son exponencialmente más complejos que antes. Esto es en gran medida el inicio de un nuevo campo en la ciencia de la información cuántica y allanará el camino para equipos cuánticos que nos ayudarán a comprender los problemas científicos más complejos.

En el corto plazo, el equipo espera aplicar sus nuevos resultados de inmediato para el desarrollo de nuevas herramientas de simulación en su propio laboratorio. A más largo plazo, una computadora cuántica basada en una caminata cuántica de fotones múltiples podría ser utilizada para simular los procesos que están regulados por la mecánica cuántica, como la superconductividad y la fotosíntesis.

“Nuestra técnica puede mejorar nuestra comprensión de tales procesos importantes y ayudan, por ejemplo, en el desarrollo de células solares más eficientes”, añadió O’Brien. Otras aplicaciones incluyen el desarrollo de motores de búsqueda ultra-rápidos y eficientes, el diseño de materiales de alta tecnología y nuevos productos farmacéuticos.

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Los diodos emisores de luz orgánicos (OLED) son energéticamente eficientes, pero los altos costos de fabricación los han mantenido lejos del mercado de otras tecnologías para fabricación de pantallas, como por ejemplo el cristal líquido (LCDs), especialmente en grandes dispositivos tales como televisores. Un nuevo tipo de electrónica utilizada en la fabricación de dispositivos OLED podría ayudar a reducir los costes de manufactura y hacer de la tecnología algo mucho más accesible.

Los píxeles en las pantallas OLED usan transistores para estimular las moléculas orgánicas, que emiten diferentes colores de luz, así es como las pantallas OLED no necesitan de los filtros de luz que hacen que los LCD gasten mucha energía. Pero aún así los LCD dominan el mercado en gran parte porque el transistor de silicio amorfo, utilizado para los LCDs se pueden hacer por zonas tan grandes como una puerta de garaje, y luego cortado en pedazos más pequeños para hacer pantallas para televisores y otros dispositivos. Este tipo de fabricación a escala ayuda a mantener los costos bajos.

Pero hasta el momento no se puede utilizar la misma electrónica en las pantallas OLED, las cuales hoy se construyen con de transistores más caros, siendo estos de silicio policristalino. La pantalla OLED más grande en el mercado (en Europa, pero aún no está disponible en los EE.UU.) es un modelo de 15 pulgadas fabricado por LG. Su precio es de poco más de 2.300 dólares, una fortuna contra los 200 dólares que cuesta un LCD del mismo tamaño.

Un nuevo diseño electrónico para la fabricación de OLED menos costosa podría, en teoría, hacerse mediante el uso de materiales orgánicos. Ya que los transistores realizados con semiconductores orgánicos ofrecen altas corrientes, necesarias para manejar los píxeles OLED. Pero el flujo de electrones a través de transistores orgánicos convencionales es lento, lo cual resulta en una pantalla que no actualiza la imagen lo suficientemente rápido. Para acelerar estos transistores, los ingenieros han modificado el diseño, logrando la reducción de los componentes para que un conjunto de electrodos más juntos, hacen que el canal sea más pequeño. Logrando así que el dispositivo sea más rápido, debido a que los electrones no tengan que viajar tan lejos a través de la materia orgánica que conforma el canal, que no puede conducir los electrones muy rápidamente, pero obviamente este proceso también es muy caro.

Un método menos costoso, desarrollado por Rinzler y sus colegas, es colocar la fuente y los en una estructura electrónica vertical, y no uno al lado del otro. Este método fue propuesto por primera vez en 1994 por Yang Yang, profesor de ciencia de los materiales e ingeniería en la Universidad de California en Los Ángeles, y Alan Heeger, profesor de ciencia de los materiales e ingeniería en la Universidad de California en Santa Bárbara. Heeger compartió el Premio Nobel 2000 de Química por el descubrimiento y desarrollo de polímeros conductores como los utilizados en este nuevo dispositivo. A mediados de la década de 1990, Yang y Heeger comenzaron a desarrollar estos dispositivos a través de una empresa llamada UNIAX que fue posteriormente adquirida por DuPont.

El problema era que cuando los dos hicieron su trabajo original, el rendimiento de los materiales disponibles no era tan bueno como lo es hoy. “Los nanotubos de carbono no estaban disponibles en 1994″, dice Yang. Por ejemplo, en el dispositivo Rinzler, la capa delgada de nanotubos permite que la perdida de corriente sea menor.

Rinzler ahora está trabajando para simplificar la arquitectura de las pantallas OLED con la esperanza de reducir aún más los costos de fabricación y la complejidad de la misma. En lugar de construir un píxel de emisión de luz en la parte superior de los transistores, Rinzler quiere construir transistores orgánicos de bajo consumo que emiten luz por sí mismos.

El y sus colegas han demostrado que es posible hacer transistores orgánicos emisores de luz si los materiales activos son electroluminiscentes, pero estos transistores solo funcionan con tensiones altas, haciéndolos poco práctico. Pero Rinzler cree que la arquitectura vertical, basada en nanotubos de electrodos podría mejorar la eficiencia de estos dispositivos.

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Un ingeniero de Fórmula Uno de carreras ha creado un coche tan bien desarrollado que ofrece una eficiencia de 31,46 kilómetros por cada litro de combustible, todo en un paquete que cuesta apenas 9.000 dólares. Apenas lo suficientemente grande para una persona cómoda, el T.25 se fabrica con un proceso de alta eficiencia llamado iStream, reduciendo los costes y simplificando las reparaciones.

El mini-coche del diseñador Gordon Murray pesa sólo 544 kilogramos, y cuenta con un interior personalizado con espacio suficiente para dos personas pequeñas, la segunda persona se tendrá que comprimir detrás del conductor, que se sienta frente y al centro. Murray también está diseñando el T.27, una versión eléctrica con un alcance de 160 kilómetros, pero será un poco más caro, con un precio estimado de 18.000 dólares.

Los coches se fabrican con un proceso eficiente que primero adhiere la mayor parte de componentes del motor al chasis y, a continuación añade un cuerpo pre-pintado como un último paso, de forma similar a como se construyen los vehículos de Fórmula Uno.

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El Doctor Ville Kaajakari, profesor asistente de ingeniería eléctrica en la Louisiana Tech University ha desarrollado una tecnología que recoge energía desde un pequeño generadorincrustado en la suela de una zapatilla o zapato.

Esta tecnología innovadora fue desarrollada en base a nuevos circuitos de regulación de tensión que convierten eficientemente una carga piezoeléctrica para cargar baterías. Con dicha tecnología podrían beneficiarse, por ejemplo, los excursionistas que necesitan dispositivos de emergencia o balizas en lugares remotos. Y hablando de un uso más general, se puede utilizar para alimentar dispositivos portátiles sin gastar pilas o estar cargando la batería de forma convencional.

En su fabricación se usa un transductor de polímeros de bajo costo que tiene una superficie metalizada de contacto eléctrico. A diferencia de los transductores de cerámica, el generador a base de polímeros es suave y robusto, es decir, tiene las propiedades de los rellenos del zapatos regulares. El transductor puede, por tanto sustituir el amortiguador de del talón de una zapatilla sin perder su capacidad de generar energía.

Además de ejecutar los sensores y sistemas de navegación inercial, el generador de Kaajakari también puede ser usado para alimentar transmisores de radiofrecuencia y receptores GPS, entre otros usos.

Aquellos que optan por moverse en bicicleta están agradecidos, ya que Google acaba de añadir indicaciones inteligentes para viajar en bicicleta para más de 12.000 circuitos para ciclistas en los EE.UU. como una nueva opción dentro de Google Maps.

La empresa afirma que las características nuevas para bicicletas incluyen los datos de las pistas para ciclistas, pudiendo así proporcionar rutas más eficientes, permitiendo a los ciclistas personalizar su viaje, hacer uso de carriles para bicicletas, calcular rutas amistosas para evitar grandes colinas, entre otras ventajas.

La nueva opción se ubica dentro de las habituales de Google Mapas, al lado las opciones para coches, transporte público y para quienes optan caminar, por lo que los usuarios pueden seleccionar la nueva opción en el menú desplegable para descubrir que ruta te recomienda Google para ir a tu destino en bicicleta.

Vanderbilt LifeFlight está utilizando tecnología que era reservada para operaciones militares o misiones de espionaje. Estos dispositivos pensado para el uso en aeronaves, tienen la capacidad de mejorar la luz de 10.000 veces, por lo que las nuevas gafas de visión nocturna prácticamente convierten la noche en día.

“Se puede ver un cigarrillo encendido a 10 millas”, dijo Wilson Matthews, RN, EMT, enfermero de la base de LifeFlight en el Líbano, quien es parte de la transición de visión nocturna. “Vas de no ver nada a ver la textura de las hojas de los árboles.”

Matthews dijo que la visión nocturna será más útil cuando se realicen desembarcos, porque los pilotos y los enfermeros podrán ver los árboles, líneas eléctricas, el terreno y el aumento de otros riesgos sobre el terreno.

“La visión nocturna es absolutamente asombrosa. He estado en LifeFlight desde 1997, y este es el mayor progreso que hemos hecho para mejorar la seguridad”, dijo. Debido a la demanda militar ha disminuido, esta es la primera vez que las gafas están disponibles para las operaciones de aviación civil.

Tres de las cuatro bases de LifeFlight ya están usando la visión nocturna, para utilizarla debe realizar un programa de cinco horas de formación para pilotos y personal de enfermería, y los pilotos han requerido más horas de uso en el cielo, como el despegue, aterrizaje, los procedimientos de emergencia y la transición entre la visión nocturna o regular.

Sabrás por películas que la visión nocturna es conocida por su color verde fantasmal. Ese color fue elegido porque el ojo puede distinguir más matices de verde que cualquier otro color.

Las gafas parecen binoculares y se montan en la parte delantera del casco del piloto, pero una desventaja es la pérdida de la visión periférica, además son pesados en el casco y le puede dar un dolor en el cuello al piloto el día siguiente.

Una compañía de Canadá ha desarrollado un pequeño aerogenerador que utiliza la fricción en lugar de una caja de cambios para convertir la energía del viento en electricidad. CWind, con sede en Owen Sound, Ontario, recientemente comenzó a trabajar en un prototipo más grande, que logra generar dos megavatios. La compañía afirma que su “unidad de fricción” es un sistema es más eficiente, confiable y menos costoso de mantener que los aerogeneradores convencionales, que son propensos a fallos costosos en la caja de cambios.

Las palas en la mayoría de las turbinas de utilizan el viento para encender un árbol de transmisión conectada a una caja de cambios. La caja de cambios gestiona la rotación de un segundo eje que se conecta a un generador eléctrico de gran tamaño. La caja de cambios es la pieza más pesada del equipo en una turbina de viento. También es una pieza que se encuentra entre las más vulnerables a fallos. Las ráfagas de viento repentinas ponen a la caja de cambios frente a una tensión mecánica tremenda. Con el tiempo esto puede desgastar o romper los dientes o llevarlos fuera de sus engranajes de metal.

El diseño de CWind acaba con la caja de cambios totalmente, en su lugar, el eje de la unidad está conectado directamente a un que utiliza la fricción en lugar de la mecánica convencional, además también está diseñado para deslizarse con suavidad si una ráfaga de viento hace que se genere inercia de repente por una ráfaga.

Aseguran que las pruebas sobre las más pequeñas, los prototipos de 65 kilovatios, muestran una eficiencia en las turbinas de viento de hasta un 5 por ciento por encima de los sistemas estándar.

Por otro lado al ser un un sistema de accionamiento de fricción con neumáticos múltiples, si falla un neumático, los otros todavía están allí, y sustituir el neumático averiado demora aproximadamente un día solamente.

Los neumáticos usados están diseñados para durar tres años, y sustituir todos los neumáticos usados en una turbina de viento de dos megavatios, cuesta u$s 30,000, casi u$s 200.000 en 20 años. Por el contrario, cajas de cambio tienen una vida media de seis años y un costó alrededor de 600.000 dólares para sustituirse, es decir u$s 2 millones en 20 años.

Para los que no se conformaron con tan sólo el par de imágenes que dieron vuelta por la web, Dyson acaba de lanzar un video animado que muestra exactamente cómo funciona su Air Multiplier, con el cual quieren marcar tendencia en el segmento de la refrigeración por aire.

Según la compañía el dispositivo tiene una pequeñísima abertura alrededor del anillo, por donde sale un torrente muy delgado de aire, de alrededor de 1 milímetro de ancho, a casi 90 kilómetros por hora, lo cual causa un efecto de arrastre que empuja mucho más aire que sale despedido más rápido.

Debido al cambio de temperatura por la velocidad y fricción generada por el aire, se crean zonas de baja presión dentro del anillo lo cual hace que se empuje aún más aire y por lo tanto vuelve a ser despedido. Los ingenieros de la empresa, entonces, tienen que mantener un cálculo eficiente para que la fuerza aplicada, la velocidad del aire y el ancho del aire impulsado por el borde del anillo sea suficiente para mantener un flujo de aire agradable, cosa que al parecer lograron.

El National Ignition Facility (NIF), es un enorme edificio del tamaño de tres campos de fútbol americano en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, en Livermore, California, allí se llevará acabo el experimento. Si bien ya hablamos de esta investigación, ahora al acercarse la fecha de las pruebas finales, vamos a desarrollar mas el tema.

A grandes rasgos “la maquina” está formada por una esfera de 10 metros de diámetro y 48 conductos de aluminio pulido que en total alberga 192 rayos láser distintos. Estos rayos son de los más potentes del mundo, afirma Bruno Van Wonterghem, director de operaciones de NIF. Juntos, los rayos proporcionan una energía 50 ó 60 veces superior a la de cualquier otro láser.

Los trabajadores se preparan para instalar una pieza clave del equipo, el sensor de alineación de objetivo, en la punta de una grúa con cabeza en forma de cuña que se puede extender hasta el centro de la cámara. Los científicos utilizarán el sensor para posicionar un recipiente dorado del tamaño de un borrador de lápiz en el centro de la esfera, y después lo alinearán con los rayos láser. Durante una serie de experimentos a lo largo de los próximos meses, y si todo sale como está previsto, esos rayos láser alcanzarán el recipiente dorado con un pulso de 3 a 20 nanosegundos de duración, generando así un baño de rayos x de alta energía. A cambio, estos rayos harán implosionar los isótopos de hidrógeno contenidos en una pequeña esfera de dos milímetros. “Toda esta energía cinética se transforma en calor,” afirma Van-Wonterghem. La bolita de hidrógeno alcanza una temperatura de 100 millones de °C y una densidad 100 veces la del plomo—lo suficiente como para generar una reacción de fusión.

La fusión, el proceso mediante el que los núcleos atómicos se combinan para formar átomos de un nuevo elemento, es la reacción principal que se genera en las bombas nucleares y en el sol. (En los experimentos del NIF, los isótopos de hidrógeno se combinan para formar núcleos de helio mientras que liberan neutrones y rayos x.) El potencial de este proceso como abundante fuente de energía se ha estado considerado desde hace años, siempre y cuando las reacciones se pudieran contener dentro de un entorno controlado. Ahí reside el reto, puesto que un plasma lo suficientemente caliente como para que las partículas de hidrógeno se fusionen podría destruir cualquier material que se usase para contenerlo. Los científicos han concebido dos soluciones generales. La primera y más aceptada consiste en confinar el plasma dentro de un potente campo electromagnético. Eso es lo que se supone que ocurra en el proyecto ITER de Francia, con un coste de 14 mil millones de dólares, y que se espera que sea operativo en 2018.

El enfoque del NIF es fundamentalmente distinto. Mediante el uso de rayos láser para comprimir el combustible de hidrógeno, se simula el calor extremo y la densidad que se da en el interior de las estrellas. La reacción de fusión resultante se controla no mediante el confinamiento electromagnético, sino mediante la limitación de la cantidad de combustible. El NIF producirá una minúscula explosión termonuclear, tan pequeña que pueda ser estudiada en una cámara de 10 metros. De hecho, la misión principal del NIF es arrojar luz sobre la física de altas temperaturas y altas densidades, incluyendo las reacciones de las armas nucleares, mediante la recreación de las condiciones que se dan en el interior de las estrellas y en las bombas.

Los investigadores debatirán acerca de qué tipo de procedimiento será el más útil para generar electricidad; por ahora es muy pronto para tomar una decisión. Sin embargo, parece probable que el NIF acabará convirtiéndose en el primer centro que consiga alcanzar un objetivo significativo dentro de la búsqueda de la generación de potencia a través de la fusión láser: la ignición de una reacción auto-suficiente que produzca más energía de la que consumieron los láseres. Los experimentos previos y las simulaciones informáticas sugieren que los 192 láseres del NIF son lo suficientemente potentes y precisos como para provocar una reacción en cadena de este tipo—una que mantendrá la combustión hasta que el combustible de hidrógeno se gaste.

Aún hay que solucionar enormes retos antes de que la fusión se pueda aprovechar para generar electricidad. Sin embargo, una vez se logre llevar a cabo este tipo de combustión por fusión controlada “estaremos ante un hecho increíble,” afirma Edgard Moses, director asociado principal de Livermore y a cargo del NIF. “Creo que estamos entrando en una nueva era.”

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Como sabemos los archivos Flash son bastante populares hoy en dia, y al menoshasta que llegue el estándar HTML 5, seguirán siéndolo. Hasta el momento dicho tipo de archivos eran un problema para los buscadores y sus bots de indexado, pero Google se ha puesto manos a la obra para que dicho problema se disipe.

Google ha mejorado el motor de su buscador añadiendo la capacidad para indexar archivos Adobe Flash. Con ello indexará además de los propios archivos, todos los contenidos que cargue, como puede ser texto, HTML, XML.

Según Janis Stipins, ingeniero de software en Google, ha reflejado en el blog de la compañía:

“Esta nueva capacidad mejora la calidad de la búsqueda permitiendo que contenidos relevantes en fuentes externas aparezcan como respuestas a las búsquedas de los usuarios“.

El nuevo algoritmo de Google ha visto la luz justo cuando Adobe ha anunciado que está ofreciendo una tecnología optimizada Flash Player para ayudar a los motores de búsqueda a indexar de forma más eficiente sitios Flash.

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Xunlight, es un nuevo desarrollo creado en Toledo, Ohio, en el cual se ha desarrollado una manera de hacer grandes, paneles solares flexibles. Se ha realizado mediante una técnica de fabricación, que forma una película delgada de células solares de silicio amorfo sobre delgadas láminas de acero inoxidable. Cada módulo solar es de aproximadamente un metro de ancho y cinco y medio metros de largo.

A diferencia de los paneles solares de silicio convencionales, que son voluminosos y rígidos, estos ligeros y flexibles pueden ser fácilmente integrados en los tejados y fachadas o en los vehículos. Tales sistemas podrían ser más atractivos que los paneles solares convencionales y se incorporan más fácilmente en los diseños de techo irregulares. También podrían ser enrolladas y transportadas en una mochila, dice el cofundador de la compañía y presidente, Xunming Deng.

Una película delgada de células solares de silicio amorfo pueden ser más baratas que las células convencionales cristalinas, porque utilizan una fracción de los materiales: las células son de 1 micrómetro de espesor, a diferencia de la 150 a 200-micrómetros de espesor en las capas de silicio comunes. Pero ambos son también notoriamente ineficiente, pero para aumentar su eficiencia, Xunlight hizo células de triple unión, las cuales utilizan tres tipos de materiales (silicio amorfo, silicio amorfo germanio y silicio nanocristalino), y cada uno de los cuales está sintonizado para captar la energía en diferentes partes del espectro solar.

Sin embargo, los módulos fotovoltaicos flexibles tienen sólo alrededor de un 8 por ciento eficiencia, mientras que algunos módulos de silicio cristalino en el mercado tienen más del 20 por ciento. Como resultado, los grandes módulos Xunlight producen sólo 330 vatios, mientras que una serie de paneles solares de silicio cristalino que cubre la misma zona producen alrededor de 740 vatios.

Hay que ver si logran mejorar la eficiencia de estos paneles enrollables, pero de momento puede ser útiles para viajeros o situaciones que requerían de fácil transportación.

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VisioDivision ha creado una solución para un hospital de niños que depende de la energía solar y el agua en las zonas rurales de Africa, ya que como sabemos estos poblados están en una permanente lucha contra la pobreza y la escasez de agua.

Diseñado para Ruanda especificamente, VisionDivision Architects crea una estructura tipo paraguas que se coloca sobre algún tipo de construcción y que genera electricidad y agua con el fin de autosustentarse.

La idea es que a través de esta tela tipo paraguas se capten tanto las aguas lluvias como los rocíos, de tal manera de que se almacenen en el centro de la estructura y puedan desde allí utilizarse. En tanto, para la electriicidad se contemplaron unos módulos fotovoltáicos que van soportados junto a la estructura vertical.

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Esta casa es capaz de compensar los costos de su construcción después de 30 años de funcionamiento gracias a su diseño pasivo y a su implementación posterior, ya que opera con tecnología asociada siendo monitoreada permanentemente por software que muestra la temperatura y clima ajustando parámetros automáticamente para reducir gastos energéticos y costos derivados.

La vivienda en cuestion, recientemente construida en Dinamarca es un primer ejemplo que muestra como diseño y tecnología pueden trabajar juntos para la hacer que una familia común y corriente sea capaz de generar excedentes de energía para sus consumos diarios.

Las viviendas pasivas son el resultado de un trabajo muy orientado al diseño preliminar más que a agregar tecnología complementaria. Esta tendencia ha aumentando alrededor del mundo debido a que las personas estan entendiendo que un buen diseño es fundamental para ahorrar costos y aumentar la eficiencia. Por otro lado, la inversión inicial para este tipo de diseño no necesariamente tiene que ser más elevada que el promedio.

Sin embargo, el diseño con eficiencia positiva va un paso más allá, ya que complementario a un buen diseño pasivo se adhieren tecnologías que aprovechan las energías renovables para calefaccionar o enfriar, etc y que terminan produciendo excedentes al consumo total de la vivienda.

En teoría, si devolviesen a la matriz la energía excedente podrían cubrir las emisiones que derivaron de su construcción y de ahí en más a medida que pasa el tiempo.

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“Los Vecinos” es un complejo habitacional en San Diego desarrollado por la Wakeland Housing and Development Corporation que consta de 42 unidades que van desde 1 a 3 habitaciones en tamaño.

Sin embargo, lo verdaderamente especial de este conjunto es que es un verdadero ejemplo de arquitectura verde, con certificación Platinium LEED y alimentada completamente a partir de energía solar.

Con un costo de 17,6 milones de dólares incluye areas de recreación y salas de diferentes actividades entre las cuales se incluye una que enseña a los usuarios a ser más verdes y eficientes en su estilo de vida. El complejo se alimenta de 93KW de energía los cuales entran al complejo a través de paneles ubicados sobre las cubiertas del complejo.

Ademas, para poder alcanzar la certificación Platinium fue necesario tomar otras acciones, como sistemas de iluminación y griferías eficientes.

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Teniendo en cuenta la crisis energética y la crisis económica, las casas prefabricadas de bajo consumo no parecen una mala opción. Clayton Homes, una compañía de EEUU especializada en hogares para montar, ha lanzado su i-house, un “módulo habitable configurable”, tan eficiente que según la firma sólo es necesario un dólar para cubrir todas sus necesidades eléctricas y de calefacción. Para ello, la i-house utiliza paneles solares en el techo, electrodomésticos de bajo consumo, una buena capa aislante, un sistema de captación de agua de lluvia, y un calefactor sin cisterna.

La empresa, que sólo el año pasado vendió 30.000 casas prefabricadas, cree que la i-house podría representar el 10% de su negocio, y a juzgar por el buen aspecto de la misma, seguro que no faltan los curiosos que se acercan a ver algunas de las casas piloto. Si te interesan los precios, los prototipos de 92 m2 salen por 140.000 dólares (104.800 euros al cambio) totalmente amueblados. Suelo no incluido, por supuesto.

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