Dirigibles pronto se elevan en los fríos cielos del norte de Canadá y Alaska, con el fin llevar suministros a las comunidades mineras remotas, donde los aviones no siempre pueden volar y las carreteras tienen un costo prohibitivo.

Esto mismo se podría aplicar a los hielos de la Antártica, y podría ser potenciado, por tecnologías como las de los grandes dirigibles propulsados a energía solar que están siendo desarrollados en España.

Pero la idea de utilizar los dirigibles en estas zonas, es de la empresa británica Hybrid Air Vehicles, la cual ha anunciado un importante contrato con Discovery Air Innovations (Canadá) para construir dirigibles capaces de levantar hasta 50 toneladas, y así poder entregar carga a una cuarta parte del costo de otras alternativas.

Los dirigibles son muy útiles para transportar carga a lugares remotos, debido a que tienen una mayor flexibilidad de carga útil que los aviones o camiones, y a menudo también son más baratos de operar.

“Si nos fijamos en las operaciones mineras en el norte, la manera tradicional de la apertura de una mina es construir una carretera a la misma. Eso es muy costoso y lleva mucho tiempo “, dijo Barry Prentice, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Universidad de Manitoba.

Prentice estimó que el costo de una carretera a una mina de oro en el Lago Baker, Nunavut, en 110 millones de dólares, una cantidad que no puede recuperarse fácilmente si la mina se cierra, y dijo que la obtención de los permisos para construir spueden llegar a tardar hasta tres años.

Y por supuesto, el día después de que la mina termina su vida útil, el camino no tiene valor alguno. La idea de utilizar un dirigible para llevar el producto de vuelta significa que podrías comenzar operaciones antes, y tener flexibilidad, por si los precios del mineral pierden valor, y se desea continuar en otro lado.

Es un renacimiento del dirigible, aunque hoy en día tienen muy poco en común a las gigantes aeronaes llenas de hidrógeno, con marco metálico gigante, que se veían en la década de 1920 y 1930. Los nuevos modelos eliminan la necesidad de un marco, y están llenos de helio no inflamable. Un dirigible híbrido puede incluso ser partir despegando como un avión convencional, y realizar el aterrizaje suave como un aerodeslizador.

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Si tienes la mala suerte de quedar varado o perdido en un terreno hostil, y para pasar la noche o cocinar algún animal que hayas cazado necesitas fuego, olvidate de todas las técnicas arcaicas que aprendiste por Discovery Channel.

Aquí tienes un tutorial para empezar prender fuego con móvil.

La misión 125 a cargo del transbordador Discovery marcara un hito importante en la historia de la exploración espacial, ya que transformara a la Estación Espacial Internacional como el segundo objeto más brillante en el espacio, siendo el primero nuestra Luna.

Lo anterior sucederá días después que sea instalado el ultimo conjunto de antenas y paneles solares en la estación, en una misión con una duración estimada de dos semanas, durante las cuales los siete astronautas trabajarán junto con el brazo robótico Canadarm2.

La instalación de estos paneles solares tiene por objeto aumentar la cantidad de electricidad disponible para los experimentos científicos en un 50%, sumado a la necesidad de incrementar la cantidad de residentes en la estación a un total de 6 astronautas permanentes.

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