Tal como en Jurassic Park, científicos del Instituto de Tecnología de Georgia combinaron un gen de 500 millones de años de antigüedad en un organismo moderno. Gracias a un un proceso denominado evolución paleo-experimental, han resucitado un gen de 500 millones de años a partir de bacterias y lo insertaron en una Escherichia coli (E. coli). Esta bacteria ha estado creciendo por más de 1.000 generaciones, dando a los científicos un asiento de primera fila para observar la evolución en acción.

Betül Kacar, quien posé un postdoctorado de la NASA en astrobiología , y se desempeña en el NASA Center for Ribosomal Origins and Evolution explicó:

“Esto es lo más cerca que podemos llegar a rebobinar y reproducir la cinta molecular de la vida. La capacidad de observar un gen ancestral en un organismo moderno a medida que evoluciona dentro de una célula moderna nos permite ver si la trayectoria evolutiva, una vez tomada se repetirá o si una vida se adaptará siguiendo un camino diferente.”

En 2008 lograron determinar la secuencia genética de la Elongation Factor-Tu (EF-Tu), una proteína esencial en la bacteria E. coli. Los EFs son una de las proteínas más abundantes en las bacterias, que se encuentran en toda la vida celular conocida y son necesarias para la supervivencia de las bacterias. Ese papel fundamental hizo que sea una proteína perfecta para los científicos para responder a preguntas acerca de la evolución.

Después de alcanzar la difícil tarea de colocar el gen antiguo en el orden cromosómico correcto dentro de la bacteria E. coli, produjeron ocho cepas bacterianas idénticas y permitieron a la “vida antigua” volver a evolucionar. Esta bacteria quimérica compuesta por genes tanto modernos como antiguos sobrevivió, pero se desarrolló cerca de dos veces más lento que su contraparte compuesta sólo de genes modernos.

“El organismo alterado no era tan saludable o apropiado como su versión moderna, al menos inicialmente. Esto creó un escenario perfecto que permitió al organismo alterado adaptarse y estar más en forma, ya que acumula mutaciones cada uno de los días que pasa.”

Los resultados fueron presentados en la reciente NASA International Astrobiology Science Conference, donde se detallo que la tasa de crecimiento aumentó con el tiempo y, después de las primeras 500 generaciones, los científicos secuenciaron los genomas de los ocho linajes para determinar cómo las bacterias se adaptaron. No sólo los niveles de condición física aumentaron casi a niveles de hoy en día, sino también algunos de los linajes alterados de hecho se volvieron más saludable que su contraparte moderna.

Cuando los investigadores analizaron más de cerca, se dieron cuenta de que cada gen EF-Tu no acumula mutaciones. En cambio, las proteínas modernas que interactúan con la antigua EF-Tu en el interior de las bacterias habían mutado y que estas mutaciones son responsables de la adaptación rápida que generó el aumento de aptitud de las bacterias. En resumen, el gen antiguo aún no ha mutado a ser más similar a su forma moderna, sino más bien, las bacterias encuentran una nueva trayectoria evolutiva de adaptación.

Los científicos continuarán estudiando las nuevas generaciones, a la espera de ver si la proteína seguirá su camino histórico, o si adoptará un nuevo camino en conjunto.

“Creemos que este proceso nos permitirá abordar varias cuestiones de larga data en la biología evolutiva y molecular. Entre ellas, queremos saber si la historia de un organismo limita su futuro y si la evolución siempre lleva a un solo punto o si la evolución tiene múltiples soluciones para un problema dado.”

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Un nuevo proceso de producción de biocombustibles ha logrado producir más de 20 veces la energía que producen los métodos existentes.

Un equipo de la Universidad Estatal de Michigan ha desarrollado un sistema de química bioelectrica basado en células de electrólisis microbiana, o MECs, haciendo uso de bacterias para descomponer y fermentar los residuos agrícolas en etanol.

Mientras que las células de combustible microbianas similares han sido investigados antes, la recuperación de energía máxima desde el maíz, una materia prima común para los biocombustibles, hasta era de sólo alrededor de un 3,5 por ciento.

Pero gracias a la utilización de una segunda bacteria, los promedios de esta nueva plataforma van del 35 al 40 por ciento, sólo desde el proceso de fermentación, y luego añade una segunda etapa que se duplica esta cifra.

“Esto se debe a la bacteria fermentativa fue cuidadosamente seleccionada para degradar y fermentar los residuos agrícolas a etanol de manera eficiente y que produzca subproductos que pueden ser metabolizados por la bacteria que produce electricidad.”

“Al eliminar los productos de desecho de la fermentación, el crecimiento y el metabolismo de la bacteria fermentativa también fue estimulado. Básicamente, cada paso que damos es diseñado para que sea óptimo”.

La segunda bacteria, geobacter sulfurreducens, genera electricidad, aunque esto no se recoge como una salida. En su lugar, se utiliza para generar hidrógeno, para aumentar el proceso de recuperación de más energía aún, aumentado la recuperación de energía al 73 por ciento.

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Si bien no hay ofertas definitivas sobre la mesa para la adquisición de Yahoo, varios jugadores importantes están dando vueltas alrededor de Yahoo y evaluan la situación de una potencial compra, lo cual se refleja en el aumento en el precio de las acciones, obviamente sobre la base de los muchos rumores que giran alrededor de ellas. Tan solo en el día de hoy, las acciones de Yahoo en el mercado NASDAQ subieron un 5,68%, y en las operaciones luego del cierre, se estima un aumento que llega al 12,92%, números realmente importantes para una empresa tan grande.

A pesar de ser noticia para algunos, Boomtown había escrito previamente sobre todos estos diversos escenarios, incluidos los intereses de News Corp. y AOL , según fuentes cercanas a la situación, eso es porque las grandes firmas están evaluando si hay un acuerdo para hacerse con la totalidad o una parte de Yahoo.

Las fuentes dijeron que los principales actores en esta telenovela de crecimiento son los ejecutivos que dirigen las empresas afiliadas a Yahoo en Japón y China, Masayoshi Son de Yahoo Japón y Jack Ma del Grupo Alibaba. Yahoo tiene participaciones grandes y lucrativas de ambas compañías, activos que componen una gran parte de la valoración actual de la empresa.

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En todo el mundo, mil millones de kilómetros cuadrados de tierra agrícola quedaron abandonados, en los Estados Unidos, 15 millones de acres de tierras de cultivo corresponde a esta categoría de suelo. Décadas de riego y la creciente escasez de agua han hecho de gran parte de este suelo productivo demasiado salado para soportar el crecimiento de las plantas. Entre las estrategias para poner de nuevo a esta tierra en uso, esta la de desarrollar cultivos que puedan tolerar los suelos de alta salinidad.

La semana pasada, Ceres , una compañía biotecnológica en Thousand Oaks, California, anunció que había desarrollado un rasgo que permite a varios cultivos comunes crecer bajo condiciones salinas muy desfavorables, incluso en agua de mar. Los investigadores de Ceres han probado el rasgo genético en Arabidopsis thaliana, arroz y Panicum virgatum, una planta resistente que se utiliza como materia prima para la producción de etanol y otros biocombustibles.

La capacidad de producir cultivos energéticos, como el switchgrass, en tierras marginales significa que no tendría que competir por las mejores tierras de cultivo contra otros tipos de cultivo. La gran oportunidad es que podríamos utilizar tierras no aptas para cultivos de alimentos, siendo esto una gran ventaja para producir biocomustibles.

De hecho, el riego es el culpable de convertir la mayor parte de las tierras cultivadas del mundo en desiertos, cuando un campo se riega, el agua se evapora y las sales se quedan en el suelo. Durante décadas, las sales se acumulan y degradan la calidad del suelo. No hay salinidad ahora nada más, sino que está empeorando, y es inevitable, además esto se ve agravado por el hecho de que los suministros de agua del mundo están bajo creciente presión. La salinidad de estos sistemas está siendo acelerada por la disminución de la calidad del agua.

Ceres no revela el gen usado para transmitir la tolerancia salina o su mecanismo, ya que presenta una declaración de protección de la propiedad intelectual en el descubrimiento. El siguiente paso de la compañía es probar las plantas en el terreno, para terminar de probar su descubrimiento, y luego comenzar su comercialización.

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China está poniendo en marcha un programa nacional para instalar estaciones de carga para vehículos eléctricos, al mismo tiempo que aplica incentivos a la industria automotriz para que comience a desarrollar este tipo de vehículos, con el objetivo declarado de producir 500.000 híbridos eléctricos y coches eléctricos con baterías a finales de 2011.

El proyecto consiste en construir una red nacional de estaciones de carga de gran tamaño, como el prototipo de la foto, construido por BYD Auto, uno de los fabricantes de automóviles del país en producir un coche eléctrico.

Si se cumplen las estimaciones del país asiático, el ritmo de crecimiento de los vehículos eléctricos es de aproximadamente el doble que en los Estados Unidos, tanto en estaciones de carga como en la producción de vehículos en los EE.UU.

Al parecer, el reconocimiento de la necesidad de colocar cargadores incluso antes de que los vehículos sean producidos, ha empujado al gobierno de China ha pedir a los fabricantes de automóviles y empresas del sector que cooperen en el desarrollo de una red de carga nacional.

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Finalmente parece que Twitter no tiene un problema de crecimiento después de todo, según nuevas estadísticas al día de hoy de Royal Pingdom, Twitter registró un máximo histórico de más de 1,2 mil millones tweets en Enero. Tal vez esto es lo que Evan Williams, CEO, hacía referencia el mes pasado cuando dijo que el sitio estaba golpeando registros “en todos los indicadores que importan.”

Adentrándonos un poco más en los números del informe de Royal Pingdom, podemos afirmar que el volumen de Tweets creció 16 veces de Enero de 2009 a Enero 2010. En los últimos tres meses, el volumen de Tweets ha crecido constantemente en torno al 17 por ciento. En otras palabras, si el volumen de Tweets es la métrica que importa, Twitter sigue creciendo a un ritmo muy saludable.

Las preguntas sobre el crecimiento de Twitter se han debido los datos puestos a disposición del públicopor parte de Google Analytics, que muestra las visitas al sitio web. Pero en esos datos, no se tiene en cuenta a aquellos que utilizan Twitter a través de aplicaciones de terceros, tanto en el escritorio de sus computadoras o a través de dispositivos móviles.

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Tan sólo 5 meses después de llegar a 10.000 aplicaciones, el Android Market ha duplicado su tamaño y ahora ofrece unos 20.000 títulos. De ese total, casi el 38% requieren de algún pago, mientras que el resto corresponde a descargas gratuitas. Es decir, que el mercado esta creciendo a pasos agigantados, y se espera que en 2010 la tasa de crecimiento sea aún mayor debido a los nuevos terminales con Android. Se estima que el sitio será el anfitrión de 50.000 aplicaciones a mitad del año próximo.

Los medios de transporte son una parte fundamental de nuestra civilización. Dónde vivimos y trabajamos, la estructura de nuestras ciudades, el flujo del comercio mundial, todo depende de las tecnologías de transporte. Pero esta dependencia del transporte moderno basada en combustibles fósiles no puede ser sostenida. Aviones de pasajeros, trenes y automóviles fueron responsables de casi cuatro millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono en 2005, lo que representa cerca del 14 por ciento del dióxido de carbono emitido a nivel mundial ese año. Si seguimos dependiendo casi exclusivamente del petróleo para alimentar estos vehículos, serán responsables de 11 mil millones a 18 mil millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono en 2050. Esto se debe a las naciones en desarrollo, que albergan al 82 por ciento de la población del mundo, dado que la tenencia a tener automóviles en el mundo en desarrollo está creciendo a una tasa de 30 por ciento por año.

En el mundo desarrollado, las emisiones de carbono procedentes del transporte son también un problema en constante crecimiento. El transporte de pasajeros de EE.UU. es responsable del 18 por ciento de las emisiones de gases que causan el efecto invernadero de en los Estados Unidos. La reducción de estas emisiones mediante la transformación de los hábitos de los consumidores en la cultura profundamente arraigada de coches de Estados Unidos no será fácil, pero podría producir importantes beneficios a nivel mundial.

Los países ricos pueden permitirse el lujo de adoptar nuevas tecnologías de transporte alternativas, y después de un siglo de dominación por el motor de combustión interna y la gasolina, estas tecnologías, como los vehículos eléctricos y los biocombustibles, se están convirtiendo finalmente en la competencia. Pero todavía queda un largo camino por recorrer, y debe ser fomentado con la política gubernamental coherente si se quieren desplazar a los combustibles fósiles.

Nuestro mundo se sigue globalizando y urbanizando, la cuestión de la congestión en las calles y en el aire, también debe abordarse con la ayuda de tecnología de la información que puede permitir a los coches y aviones a organizarse en patrones de tráfico eficaces. Necesitamos más que nada una política de transporte coherente que promueva alternativas a los combustibles fósiles, mientras que ordene que los autos alimentados a gasolina sean cada vez más eficientes en su consumo. Y como la población del mundo se vuelca cada vez más a las ciudades, es necesario modificar la estructura y el funcionamiento de nuestras urbes para que alguien que necesita ir a comprar alimentos o ir a trabajar no tenga que depender de un motor de combustión interna para hacerlo.

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España esta celebrando su compromiso con las energías renovables después de anunciar ayer que las turbinas de viento distribuidas por todo el país produjeron más de la mitad de toda su electricidad.

Los fuertes vientos que corrieron sobre España durante más de cinco horas, hicieron posible que más del 53 por ciento de la electricidad del país provenga de la energía eólica. Las imponente turbinas de viento que se ciernen sobre Castilla-La Mancha, hogar de héroe de Cervantes Don Quijote, ayudaron a establecer un nuevo récord en la producción de energía eólica.

La mayor parte de la energía eólica se utiliza inmediatamente, el 6 por ciento se almacena y el 7,7 por ciento se exporta a Francia, Portugal y Marruecos.

En la última década España ha invertido sin descanso en la energía eólica, junto con otras fuentes renovables de energía, por lo que es el tercer mayor proveedor después de Estados Unidos y Alemania. Luis Atienza, Presidente de Red Eléctrica de España, dijo: “Esto hace que nos sintamos orgullosos. No hay ningún otro país de nuestro tamaño, que haya completado y mejorado una producción de energía renovable de más de 50 por ciento en ese período de tiempo. ”

José Luis Rodríguez Zapatero, Primer Ministro de España, un firme creyente en las energías renovables, ha insinuado que su gobierno podría eliminar las centrales nucleares. Sus dichos han provocado la oposición desde dentro de la industria nuclear, de su propio partido y de la oposición conservadora del Partido Popular.

España comenzó su puja por la energía eólica en 1997, pero hace cinco años, los críticos creían que no podían producir más de un 14 por ciento de la electricidad del país.

Los parques eólicos han producido 17.700 megavatios-hora (MWh) de electricidad lo que va del año, pero las fuentes de la industria de energía renovable apuntan a que esta cifra podría aumentar a 40.000 MWH en 2020.

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Parece que el crecimiento exponencial de los móviles con acceso a Internet ha llamado la atención de Google, quien ha anunciado que compró AdMob, una red de publicidad para móviles por 750 millones de dólares en acciones.

En un comunicado, Susan Wojcicki, Vice President of Product Management de Google, dice: “La publicidad móvil tiene un enorme potencial como medio de comercialización y, aunque esta industria todavía está en las primeras etapas de desarrollo, AdMob ya ha logrado progresos excepcionales en un tiempo muy corto.”

Desde su lanzamiento, AdMob ha servido más de 125 mil millones de anuncios para móviles, según el contador en su página web, a través de una variedad de plataformas incluyendo iPhone y Android. Claramente, este es un mercado que está en pleno auge, y coincide con otros productos de que Google como AdSense, Android, etc..

A continuación un video sobre como funciona el servicio.

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Contrariamente a la creencia popular, los estudios recientes han encontrado que probablemente hay maneras de regenerar la masa cerebral. Los estudios en animales realizados en el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Centro de Investigación en Gerontología de la Universidad Johns Hopkins School of Medicine, por ejemplo, han demostrado que tanto la restricción de calorías y el ayuno intermitente, junto con vitaminas y minerales, aumentar la resistencia a las enfermedades, prolonga la vida útil, y estimular la la producción de neuronas desde células madre.

Además, el ayuno se ha demostrado que es útil para mejorar la elasticidad sináptica, posiblemente, el aumento de la capacidad de realizar un re-cableado con éxito después de una lesión cerebral. Estos beneficios parecen ser el resultado de una respuesta de estrés celular, similar en concepto a la regeneración muscular.

La investigación adicional sugiere que aumentar los intervalos de tiempo entre comidas puede ser una opción mejor que la restricción calórica crónica, debido a la disminución resultante en las hormonas sexuales pueden afectar negativamente a la sexualidad y a el funcionamiento del cerebro. Las hormonas esteroides sexuales, como la testosterona y los estrógenos están positivamente impactados por un suministro abundante de alimentos.

Otro hallazgo reciente, derivado de el Instituto Burnham de Investigaciones Médicas y de la Universidad de Iwate en Japón, informa que el romero contiene un ingrediente que combate el daño de los radicales libres en el cerebro. El principio activo, conocido como ácido carnósico (CA), puede proteger al cerebro de un accidente cerebrovascular y la neurodegeneración, como el Alzheimer y de los efectos del envejecimiento normal.

El ejercicio físico también puede tener efectos beneficiosos en la regeneración de las neuronas, estimulando la regeneración del cerebro y las células musculares a través de la activación de proteínas de estrés y la producción de factores de crecimiento.

El ejercicio también puede ayudar a reducir el estrés, pero cualquier actividad de reducción de estrés, tales como la meditación y los cambios de estilo de vida, puede ayudar al cerebro. Hay algunas pruebas de que el estrés crónico reduce las partes del cerebro involucradas en el aprendizaje, la memoria y estado de ánimo.

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Hace un año el motor de búsqueda Cuil fue lanzado e hizo su primera aparición con fuerza, más mediática que ganancia de mercado. Apodado por varios como el “asesino de Google,” el sitio se acabó decayendo cuando sus servidores se caían seguido y sus algoritmos empezaron a ofrecer resultados de búsqueda irrelevantes.

Los desarrolladores en la actualidad esperan poder cambiar de escenario, dado que será el primer motor que pase las peticiones de búsqueda a través de las redes sociales de los usuarios para generar resultados enriquecidos a nivel social como acompañamiento de los resultados normales.

Así si alguien busca, por ejemplo, “The Ramones” en Cuil verá en pantalla una caja especial al lado de los resultados, mostrando a aquellas personas en su red social a la que les gusta The Ramones u otra banda similar. Siempre y cuando se haya dado permiso a Cuil para acceder su cuenta de Facebook o cualquier otra cuenta en una red social.Esta característica se espera que empiece a funcionar a finales de agosto.

“Estamos intentado utilizar la información localizada en las redes sociales de los usuarios para así mejorar los resultados de búsqueda. Esto es parecido a lo que Amazon o eBay hacen en la actualidad: ‘A la gente que compró este libro, también le gusto este otro,’ ” afirma Seval Oz Ozveren, vicepresidente de desarrollo financiero y de negocios en Cuil. “Creo que se habla mucho acerca de esta idea de la búsqueda social, pero nadie ha hecho realmente nada al respecto hasta la fecha.”

Por supuesto, hay muchas redes sociales que ya permiten a sus usuarios hacer búsquedas dentro de sus redes. Y también existen otros motores de búsqueda que están intentando expandirse hacia las redes sociales. Pero el tipo de incursión de Cuil en este campo será diferente: ofrecerá los resultados relativos a las redes sociales de forma paralela a los resultados generales.

Más información a continuación.

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Teniendo en cuenta el impresionante crecimiento de Facebook, el actor y productor Kevin Spacey está trabajando en llevar a la red social al cine. El proyecto se basa en la novela “The Accidental Billionaires” que cuenta el recorrido de Mack Zuckerberg, convirtiendo un proyecto universitario en uno de los mayores sitios web del mundo.

Spacey fue productor de la película “21″, también basada en una novela del reconocido Ben Mezrich, ahora trabajarán juntos en “The Social Network”, que tiene como argumento el nacimiento y desarrollo de la red social Facebook.

En esta ocasión, Spacey no será parte del reparto de actores, y por el momento no se sabe quien interpretará a Mark Zuckerberg, el multimillonario creador de Facebook y personaje central de la historia.

La producción estaría comenzando este año y se espera su estreno para mediados de 2010.

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Cualquier sugerencia o comentario, será escuchado: mcl@techmez.com.

El nuevo kit de crecimiento de bacteriasde ThinkGeek no sólo permite mostrar cómo crecen las bacterias, sino que tambien aprender a experimentar con el microscópico para apreciar a los monstruosos y pequeños organismos. Te podràs sorprender de cuán sucio es un teclado, un mouse o cualquier otro elemento de uso diario.

Ya esta disponible, a un precio de u$s 24,99.

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Las últimas estadísticas de la empresa de estudios de mercado comScore revela que el crecimiento del nuevo motor de búsqueda de Microsoft se mantiene, y semana tras semana va aumentando su cuota en un segmento que sigue claramente dominado por Google.

Según estos datos, durante la semana del 25 al 29 de mayo la cuota de penetración de Bing era del 13,7%, mientras que en la siguiente semana del 1 al 5 de junio ese porcentaje pasó a ser del 15,8%. El crecimiento se ha mantenido -aunque no de forma tan clara- en la semana del 8 al 12 de junio, en la cual la cuota de penetración ha sido del 16,7%.

Estos datos de comScore para el mercado estadounidense revelan que el buscador de Microsoft está teniendo una buena aceptación entre los usuarios, aunque aún es pronto para saber si esa cuota se mantendrá a medio plazo o solo es consecuencia de la expectación inicial del lanzamiento, pero por el momento parece que Google y Yahoo van a perder una porción de la torta.

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El lanzamiento y posterior crecimiento sostenido de Bing parece haber puesto algo nerviosa a Google, que domina el mercado de las búsquedas sin demasiados problemas pero que aún así parece decidida a mantener su supremacía con iniciativas como la nueva opción “Explore Google Search”.

La idea es la de proporcionar a los usuarios una nueva forma de ayudar a explorar todas las prestaciones del buscador de Google, y para ello han colocado un enlace debajo del campo de búsqueda en la versión en inglés que se denomina Discovering the web.

En la página de ayuda se analizan cada una de las funciones del buscador de Google, y se destacan opciones que normalmente no usamos demasiado como la localización de negocios cercanos a cierta dirección, la previsión del tiempo, la calculadora, marcadores deportivos, o información bursátil.

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Hace algunos meses el servicio de microblogging tenía unos cuantos millones de usuarios pero el crecimiento.En febrero de este mismo año la red social tenía 10 millones de usuarios únicos de todo el mundo por mes, pero en abril ya había alcanzado los 17 millones sólo en Estados Unidos y ahora comScore lanzó una cifra estimada del tráfico global que posee mensualmente y el número asciende a los 32 millones.

Twitter superó las visitas de LinkedIn, con 16 millones, a Digg, con 23 millones y el New York Times, que tiene 17.5 millones.

Lo mejor de todo es que comScore sólo está midiendo los que entran a Twitter.com y no todos los que lo utilizan a través de aplicaciones de terceros o celulares

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