Una red de tubos de carbono porosos en tres dimensiones entrelazadas en nano y micro escalas, da lugr al material más liviano del mundo. Pesa tan sólo 0.2 miligramos por centímetro cúbico, y por lo tanto, es 75 veces más ligero que el de espuma de poliestireno, sin embargo, es muy fuerte. Los científicos de la Universidad de Kiel (KU) y Universidad Tecnológica de Hamburgo (TUHH) han llamado a su creación conjunta como “Aerografito” (“Aerographite”).

Es de color negro azabache, se mantiene estable, es conductor de electricidad, dúctil y poco transparente. Con estas propiedades únicas y su densidad muy baja, el Aerografito, claramente aventaja los materiales similares.

“Nuestro trabajo está causando grandes discusiones en la comunidad científica. El Aerografito pesa cuatro veces menos que el récord mundial hasta el momento, un material de níquel, que fue presentado al público hace unos seis meses, también está construido con tubos diminutos. Sólo que el níquel tiene una mayor masa atómica del carbono.”

A pesar de su bajo peso, el Aerografito es altamente resistente. Mientras que los materiales ligeros normalmente resisten la compresión, pero no la tensión, el Aerografito resiste ambas. Es capaz de ser comprimido hasta un 95 por ciento y volvió a su forma original sin ningún daño, además el Aerografito será cada vez más sólido y por lo tanto, más fuerte que antes. Otros materiales se vuelven más débiles y menos estables cuando se expone al estrés. A estos atributos se suma que el material absorbe los rayos de luz casi por completo, por lo que se podría crear el negro más negro.

Debido a sus características materiales únicas, el Aerografito podría caber en los electrodos de batería de ion de litio, en ese caso, sólo una mínima cantidad de electrolito de la batería sería necesario, lo que daría lugar a una reducción importante en el peso de la batería. Este propósito fue esbozado por los autores en un artículo recientemente publicado. Las áreas de aplicación de estas baterías pequeñas pueden ser coches o bicicletas eléctricas. Así, el material contribuye al desarrollo de los medios de transporte verdes.

El número de otros posibles ámbitos de aplicación para el material más ligero en el mundo no tiene límites. Después de reconocer oficialmente al Aerografito, los científicos de diversas áreas de investigación se llenan de ideas. Una posibilidad podría ser el uso en la electrónica para la aviación y los satélites, ya que tienen que soportar grandes cantidades de vibración.

Además, el material podría brindar una ayuda prometedora en la purificación del agua. Puede actuar como un adsorbente para la persistencia de los contaminantes del agua para oxidar o que podría descomponer y eliminar los mismos. Otra posibilidad podría ser la purificación del aire ambiente de incubadoras o de ventilación.

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