Los investigadores han desarrollado un dispositivo que permite a las personas que son completamente incapaces de hablar o moverse mantener una conversación. La clave para este hito de la ciencia aplicada a la comunicación es un lector cerebral en tiempo real, y es la base del estudio publicado en línea el 28 de junio en la revista Current Biology, una publicación de Cell Press.

La nueva tecnología se basa en innovadores usos de la resonancia magnética funcional, la cual se analiza para evaluar la conciencia en las personas descritas así como quienes se encuentran en un estado de inconsciencia o vegetativo, logrando que puedan responder a preguntas.

La evidencia muestra que la respuesta a esa pregunta es en sí el pensamiento, mediante una técnica de codificación de letras que casi no requiere formación previa. Los participantes en el estudio fueron miraron las diferentes letras del alfabeto, produciendo 27 patrones cerebrales distintos que corresponden a cada letra y el equivalente de una barra de espacio, lo que puede ser decodificado en forma automática en tiempo real.

En cada experimento de comunicación, los participantes mantuvieron una mini-conversación que consta de dos preguntas abiertas y sus respectivas respuestas. Todos fueron capaces de producir con éxito las respuestas dentro de una sola sesión de una hora.

Los resultados amplían sustancialmente los usos anteriores de la imagen por resonancia magnética funcional (fMRI), pudiendo marcar una verdadera diferencia para las personas que están completamente paralizadas y no pueden beneficiarse de otros medios de comunicación alternativos.

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