Los científicos están reportando un avance hacia el tratamiento de enfermedades con cápsulas diminutas que contienen en lugar de contener la droga necesaria, contienen el ADN y la maquinaria biológica para la fabricación del medicamento.

En un artículo publicado en la revista Nano Letters, describen estas cápsulas de ingeniería que contienen las instrucciones codificadas genéticamente, además de la marcha de lectura y la línea de montaje para la síntesis de proteínas que pueden ser activadas con una señal externa.

Daniel Anderson y sus colegas explican que el desarrollo de unidades de producción a nanoescala para los medicamentos basados en proteínas en el cuerpo humano puede ofrecer un nuevo enfoque para el tratamiento de enfermedades. Estas unidades de producción podrían ser activadas cuando sea necesario, muy útiles por ejemplo cuando las medicinas no pueden tomarse por vía oral o son tóxicas y perjudicarían a otras partes del cuerpo.

Hasta ahora, los investigadores sólo han hecho esto con bacterias vivas que fueron diseñadas para hacer proteínas en los sitios deseados. Pero a diferencia de los sistemas bacterianos, los artificiales son modulares, y son más fáciles de modificar. Es por eso que el grupo de Anderson desarrolló un sistema artificial, que activa a distancia nanopartículas que contienen ADN y las otras “partes” necesarias para hacer las proteínas, que son los caballos de batalla de las células humanas y se utilizan como medicamentos.

Ellos describen las unidades de producción a escala nanométrica como pequeñas esferas que encapsulan maquinaria productora de proteínas, como la que se encuentra en las células vivas. Las nanopartículas resultantes producen proteínas activas en la demanda cuando los investigadores encendieron una luz láser sobre ellas.

Los autores agradecen la financiación de la Fundación Misrock, Ciencias de la Vida Fundación para la Investigación, el Instituto Nacional del Cáncer, los Institutos Nacionales de Salud y el Fondo D. María y Pierre Casimir-Lambert.

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