Según la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos, uno de cada ocho niños sufre de un trastorno de ansiedad. Y debido a que muchos niños ansiosos se convierten en adultos severamente ansioso, la intervención temprana puede tener un impacto importante en la trayectoria vital de un paciente. La comprensible renuencia a usar medicamentos psiquiátricos cuando se trata de niños da lugar a que los psicólogos infantiles estén siempre en busca de alternativas terapéuticas viables.

Ahora el profesor Yair Bar-Haim de la Escuela de Ciencias Psicológicas Universidad de Tel Aviv y sus colegas investigadores están llevando a cabo un nuevo método para tratar la ansiedad infantil. Sobre la base de un programa de computadora, el tratamiento utiliza una técnica llamada Attention Bias Modification (ABM) para reducir la ansiedad mediante modificando la tendencia a insistir en posibles amenazas, y en última instancia, cambiar sus patrones de pensamiento.

En su ensayo clínico inicial, cuyos resultados fueron publicados en el American Journal of Psychiatry, el programa fue tan eficaz como la medicación y la terapia cognitiva de los niños, con varias ventajas adicionales.

Los niños se sienten cómodos con las computadoras, explica el profesor Bar-Haim, y debido a los efectos secundarios de los medicamentos o la dificultad en acceder a una terapia cognitivo-conductual, como la necesidad de profesionales altamente capacitados, es bueno tener un método de tratamiento alternativo. El tratamientos ABM se puede difundir a través de Internet y puede ser administrado por personal no médico.

Las personas ansiosas tienen una mayor sensibilidad hacia las amenazas que la persona promedio ignora, una sensibilidad que crea y mantiene la ansiedad.

Los niveles de ansiedad de los niños se midieron antes y después de las sesiones a través de entrevistas y cuestionarios. En el grupo ABM, hubo marcadas diferencias en el sesgo de la amenaza de los participantes. Al final de la prueba, aproximadamente el 33 por ciento de los pacientes ya no se cumplían con los criterios diagnósticos para el trastorno de ansiedad.

Fuente.