Hace varias décadas, se realizaron con éxito una serie de estudios clínicos con LSD para tratar el alcoholismo, pero hasta ahora, ninguna investigación ha reunido los resultados de estos ensayos para documentar con exactitud la eficacia de LSD, debido en parte a las prohibiciones asociadas a esta droga en los años 70.

Ahora, una nueva investigación, disponible en el Journal of Psychopharmacology, publicado por SAGE, proporciona evidencia de un efecto beneficioso claro y consistente del LSD para tratar la dependencia al alcohol.

Teri Krebs y Johansen Pal-Ørjan están afiliados al Departamento de Neurociencias de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), y durante sus becas de investigación en la Harvard Medical School, Boston, EE.UU., descubrieron una brecha en la comprensión de la dietilamida del ácido lisérgico (LSD) la cual sirve potencialmente para el tratamiento del alcoholismo. Ningún investigador había realizado alguna vez un metanálisis cuantitativo de los anteriores ensayos clínicos con el fármaco.

Krebs y Johansen se propusieron extraer de forma independiente los datos de los anteriores ensayos clínicos aleatorizados y controlados, poniendo en común sus resultados. Se identificaron seis ensayos elegibles, todos ellos llevados a cabo a finales de 1960 y principios de 1970, justo antes de que el gobierno de los Estados Unidos comenzase su cruzada contra la droga descubierta por Albert Hoffman.

Éstos ensayos incluyeron 536 participantes, la gran mayoría de los cuales eran hombres, pacientes incluidos en programas de tratamiento contra la adicción al alcohol. A su vez, se excluyeron de los ensayos a las personas con antecedentes de esquizofrenia o psicosis.

Como resultado del estudio se pudo observar que el LSD tuvo un efecto beneficioso sobre el uso indebido de alcohol en cada prueba. En promedio, el 59 por ciento de los pacientes tratados con LSD han mejorado en el seguimiento con una evaluación estandarizada del consumo problemático de alcohol.

En cuanto a los efectos duraderos de la experiencia con el LSD en los alcohólicos, los investigadores de uno de los estudios señalaron:

“Era bastante común que los pacientes reclamen una mejor aproximación a sus problemas, al sentir que se les había dado una nueva oportunidad de vida, y para hacer una fuerte la resolución de suspender su consumo. No era raro que los pacientes después de su experiencia con el LSD hayan mejorado mucho más su auto-aceptación, mostraron una mayor apertura y accesibilidad, y adoptaron un enfoque más positivo, sumado a una visión optimista de sus capacidades para hacer frente a problemas en el futuro.”

LSD, interactúa con los receptores de serotonina del cerebro, pudiendo estimular nuevas conexiones y abrir la mente hacía nuevas perspectivas y posibilidades, explica Krebs. Resaltando que tiene efectos sorprendentes en la imaginación, la percepción y la memoria, aunque también existe riesgo de que pueda provocar períodos de intensa ansiedad y confusión.

“Dada la evidencia de un efecto beneficioso de la LSD sobre el alcoholismo, cabría preguntarse por qué este tipo de tratamiento ha sido pasado por alto”, dice Johansen. La complicada historia política y social del LSD significaba que obtener la aprobación reglamentaria para los ensayos clínicos es laboriosa, a pesar de las medidas nacionales e internacionales de fiscalización de drogas no han prohibido el desarrollo de tratamientos o el uso médico del LSD.

Vale destacar que es inusual para un medicamento psiquiátrico tener un efecto positivo y duradero el tratamiento durante varios meses después de una dosis única. Los investigadores también señalan que los psicodélicos a base de plantas como la mescalina y la ayahuasca, los cuales son utilizados por los nativos americanos para promover la salud mental y la sobriedad sostenida, merecen una mayor investigación para el tratamiento del alcoholismo.

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