Parece un proyecto de arte gigante, pero este patrón simétrico y circular de los paneles espejados es la primera estación de energía solar del mundo que genera electricidad por la noche.

La planta de energía Gemasolar, ubicada cerca de Sevilla, en el sur de España, está formada por 2.650 paneles distribuidos en 185 hectáreas de tierras rurales. Estos espejos, conocido como helióstatos, se centran el 95 por ciento de la radiación solar en un receptor de gigante en el centro de la planta.

El calor de hasta 900C se utiliza para calentar los tanques de sales fundidas, que crear el vapor para alimentar las turbinas de la estación de £ 260 millones.

Pero, a diferencia de todas las estaciones de energía solar, el calor almacenado en estos depósitos puede ser puesto en libertad hasta por 15 horas durante la noche, o durante los períodos sin luz solar. Esto garantiza la producción eléctrica durante un mínimo de 270 días al año, hasta tres veces más que con otras energías renovables.

El proyecto, una joint venture entre la empresa de energía de Abu Dhabu, Masdar, y una firma de ingeniería española llamada Torresol Energy, juntos conformaron SENER, que en dos años construyó con un costo de £ 260 millones la plata de energía y la cual espera producir 110 GWh / año, lo suficiente para abastecer a 25.000 hogares en la región de Andalucía.

Actualmente, SENER es la única empresa en el mundo que ha desarrollado y construido una planta comercial con tecnología de torre central receptora de sales fundidas que ya ha comenzado su operación.

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