Al igual que una serpiente marina gigante, el sistema Pelamis utiliza el poder del océano para generar electricidad. Pero, a diferencia de los equipos de dudosa eficiencia y productividad, este dispositivo realmente produjo resultado positivos cuando se instaló en la denominada Aguçadoura Wave Farm.

La máquina desarrollada por Pelamis consta de secciones articuladas en forma de cilindro, cada una mide 120m de largo y 3,5 m de diámetro, estás estructuras flotan quedando semi-sumergidas en la superficie del agua. Con el efecto de las olas, se flexiona la máquina, causando que los arietes hidráulicos de cada sección conduzcan el líquido ubicado dentro los acumuladores de alta presión. El fluido a presión se utiliza para accionar turbinas generadoras de electricidad. Cuanto más altas son las olas, mayor es la electricidad generada.

Los ingenieros de Pelamis Wave Power, la compañía escocesa que produce el dispositivo, estiman una potencia máxima de 750kWhr. Y al encadenar tres máquinas en conjunto, como lo hicieron en Aguçadoura, el máximo de su capacidad salta a 2.25MW, suficiente para alimentar a más de 1.500 hogares portugueses. Este sistema también permite ahorrar cerca de 2.000 toneladas de CO2 anuales que se emiten desde una estación de energía convencional de ciclo combinado de gas.

El “parque de olas” de Aguçadoura, también llamado “granja de olas”, es el primero y único en su género, se encuentra a tres millas de Póvoa de Varzim en el norte de Portugal.

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