El fabricante de computadoras Dell emitió una alerta debido a que alguna de sus placas base para servidores han sido entregadas a los clientes infectadas con malware. Esta es una confirmación de que los virus y troyanos en piezas de hardware, algo planteado por expertos en seguridad hace tiempo, son ahrora una amenaza real.

A diferencia de los virus informáticos comunes que infectan tu disco duro, los cuales se pueden deshabilitar con cualquier software antivirus, un troyano instalado en la parte lógica del hardware logra estar exento de los análisis del sistema. Ya sea por sabotaje o accidente, hay un verdadero problema cuando un virus llega al corazón mismo de una computadora, ya sea a sus microprocesadores, chips de memoria o tarjetas de circuitos.

La noticia de que Dell puede tener un problema como el mencionado surgió en un foro de soporte después de que un usuario fue advertido por un centro de llamadas de la empresa, que su Dell PowerEdge R410 contenía spyware y que debía esperar a que un ingeniero de Dell fuese y lo quitara.

Dell confirma en el mismo foro, que el problema potencial consiste en un pequeño número de placas base de servidores PowerEdge, los cuales fueron enviados a través de despachos de servicios y que pueden contener malware. Este código malicioso se ha detectado en el firmware del servidor integrado.”

El firmware es el software semi-permanentes que controla los componentes internos vitales. Será fascinante para descubrir cómo el malware se metió en el firmware de Dell, entre otras cosas porque el firmware debería haber sido objeto de testeos físicos y lógicos referentes a seguridad informática.

Pero la amenaza de los troyanos en piezas de hardware ha sido reconocida al más alto nivel, por ejemplo, el Pentágono está gastando millones de dólares investigaciones para asegurarse que puede confiar en los microchips de los sistemas críticos, especialmente los realizados fuera de los EE.UU..

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