El Doctor Ville Kaajakari, profesor asistente de ingeniería eléctrica en la Louisiana Tech University ha desarrollado una tecnología que recoge energía desde un pequeño generadorincrustado en la suela de una zapatilla o zapato.

Esta tecnología innovadora fue desarrollada en base a nuevos circuitos de regulación de tensión que convierten eficientemente una carga piezoeléctrica para cargar baterías. Con dicha tecnología podrían beneficiarse, por ejemplo, los excursionistas que necesitan dispositivos de emergencia o balizas en lugares remotos. Y hablando de un uso más general, se puede utilizar para alimentar dispositivos portátiles sin gastar pilas o estar cargando la batería de forma convencional.

En su fabricación se usa un transductor de polímeros de bajo costo que tiene una superficie metalizada de contacto eléctrico. A diferencia de los transductores de cerámica, el generador a base de polímeros es suave y robusto, es decir, tiene las propiedades de los rellenos del zapatos regulares. El transductor puede, por tanto sustituir el amortiguador de del talón de una zapatilla sin perder su capacidad de generar energía.

Además de ejecutar los sensores y sistemas de navegación inercial, el generador de Kaajakari también puede ser usado para alimentar transmisores de radiofrecuencia y receptores GPS, entre otros usos.